Reproduksjon er prosessen der nye levende ting skapes. Mennesker, dyr, planter og til og med bakterier, reproduserer. Det er to metoder som levende ting reproduserer - aseksuelle eller seksuelle. Asexual reproduksjon gjør det mulig for en levende ting å reprodusere uten et annet medlem av sin art, mens seksuell reproduksjon krever genetisk materiale fra to forskjellige medlemmer av arten, vanligvis men ikke alltid, en hann og en kvinne. Det er noen få sjeldne arter som har muligheten til å reprodusere både seksuelt og seksuelt.
Forstå reproduksjon
Seksuell reproduksjon
Ved seksuell reproduksjon kan arter være anisogam eller isogam. I anisogam reproduksjon er det to foreldre, vanligvis mannlige og kvinnelige. For å kunne reprodusere, bidrar både en kamett, eller en reproduksjonscelle som inneholder en haploid, eller ett sett med kromosomer, som vil utgjøre avkommet. Hver gamet gir halvparten av avkommets arvestoff. Mange dyr, inkludert mennesker, formerer seg på denne måten. Hannene produserer sædceller, som befrukter en kvinnes egg, eller egg, i kroppen hennes under prosessen med samleie. Punktet der egget befruktes, kalles unnfangelse. Foreningen mellom de to gametene resulterer i en ny celle, kalt en zygote. Denne cellen deler seg kontinuerlig, implanterer seg selv i den kvinnelige livmoren og utvikler seg til det som først blir kjent som et embryo, og senere som et foster. Den næres og vokser i livmoren gjennom det som omtales som en svangerskapsperiode. Denne varigheten varierer for forskjellige dyr. Når utviklingen er fullført, lar fødselsprosessen den kvinnelige foreldrene levere babyen som har vokst i henne, slik at den kan begynne å trives og vokse på egen hånd. Mennesker kan også befrukte egg eksternt, gjennom en prosess som kalles in vitro-befruktning. Noen dyr, særlig de som lever i vannet, gjødsler egg eksternt ved å slippe sæd og egg i vannet, der de går sammen og blir befruktet. Fugler og krypdyr får eggene sine befruktet internt, og legger deretter egg, der den nye skapningen utvikler seg, og deretter klekkes. Blomstrende planter formerer seg til og med seksuelt, gjennom en prosess som kalles pollinering. Avhengig av planten kan den imidlertid selvbestøve eller krysse-bestøve.
Aseksuell reproduksjon
Ved aseksuell reproduksjon kan en levende ting reprodusere seg uten å motta noen celler fra en annen levende ting. Alle kromosomer kommer fra en av foreldrene som får avkommet til å være likt eller identisk med genetisk struktur. Organismer som produserer ikke-seksuelt inkluderer, men er ikke begrenset til bakterier, mugg, gjær og noen planter. Metoder for aseksuell reproduksjon inkluderer spiring, der en ny organisme dannes direkte fra en del av en organisme, for eksempel med planter. Fragmentering betyr at en levende ting er delt opp i fragmenter, som vokser til å være kloner av den opprinnelige levende ting. Mugg og sjøstjerne er eksempler på organismer som reproduserer seg gjennom fragmentering. Binær fisjon oppstår når en celle deler seg i to deler. Disse organismer er kanskje ikke genetisk identiske. Bakterier reproduserer seg på denne måten. Sporedannelse er en annen form for aseksuell reproduksjon. I følge New World Encyclopedia er en spore en reproduktiv struktur som er tilpasset spredning og overlevelse i lengre perioder under ugunstige forhold. Når forholdene er gunstige, kan sporen utvikle seg til en ny haploid organisme ved bruk av mitotisk inndeling.
