kreditt: Pen + ServiettDa Catie Bouchard besøkte East County Transitional Living Center i El Cajon, California (en by i nærheten av San Diego) i 2015, som er et senter for familier som går over fra hjemløshet, visste ikke interiørarkitekten at livet hennes var i ferd med å endre seg. Men da hun fikk vite at folk måtte flytte inn i umøblerte hjem, visste hun at hun kunne hjelpe. "Vi oppfordret samfunnsdirektøren til å få en familie til å nå ut hvis de trengte møbler," sa hun til Hunker. Det gikk ikke lang tid før noen gjorde det. "Det var Salas-familien som flyttet inn i en ett-roms leilighet med fem barn," husker hun. "Moren var overveldet av tanken på alle barna hennes som sov på gulvet. Jeg vet ikke hva som kom over meg, men jeg sa til henne at vi ville møblere og dekorere hjemmet hennes fullt ut."
Det var starten på Pen + Serviett, den ideelle organisasjonen Catie grunnla for å skaffe hjemmemøbler og dekor til familier som Salases. Og det er mange av dem: California har det høyeste antallet hjemløse individer i nasjonen - rundt 134 000 i 2017, ifølge den amerikanske avdelingen for bolig- og byutvikling. I dag har Pen + Napkin hjulpet mer enn 60 familier med å gå over i fullt dekorerte hjem - og har fanget oppmerksomheten til noen av designverdenens største navn, inkludert Emily Henderson og Joy Cho, som begge er givere.
Catie er en som tar en serviett og noterer en ide eller et konsept når det kommer til henne, så når hun skjønte behovet for møbler til familier som går over fra hjemløshet, slo pennen hennes servietten - og ideen til navnet ble opprettet.
Pen + Napkin tilbyr møbler og designtjenester til familier som går over fra hjemløshet i Los Angeles County, Orange County, San Diego County, Riverside County og Bakersfield. Men hvis du vil hjelpe deg og ikke bo i California, ikke bekymre deg. Pen + Serviett tar mer enn gjerne imot enkle finansieringsdonasjoner, eller du kan kontakte hjelp for å planlegge et prosjekt i din egen by. Det er også lignende ideelle organisasjoner over hele landet som du kan koble deg opp med, for eksempel Humble Design. Humble Design serverer for eksempel Detroit, Chicago, San Diego og Seattle. Det sier organisasjonen opptil 50 prosent av de tidligere hjemløse vender tilbake til tilfluktsrom når de kommer inn i boliger uten møbler. Men når de leveres med møbler, kommer bare én prosent tilbake til hjemløshet etter 12 måneder - ganske en forbedring.
Så hvordan fungerer prosessen med å innrede et hjem med Pen + serviett, og hvordan kan du hjelpe deg? Vel, først finner teamet på Pen + Napkin en familie i nød gjennom sine lokale overgangssenterpartnere: Union Rescue Mission, YWCA og Penny Lane. Deretter får familien tildelt en designer - og det er der du kommer inn. Pen + Napkin leter alltid etter frivillige interiørarkitekter som kan møte familiene i overgang for å planlegge hjemmene sine. Men hvis du ikke har en profesjonell bakgrunn innen design, er det fremdeles mange andre måter å bidra på. Du kan hjelpe deg med donasjonshenting, pusse opp møbler, skaffe penger og på innflyttingsdag. Bare det å gi tiden din er nok.
I løpet av årene har Catie lagt til ansatte, som sekretær, utviklingsdirektør, og vennen, Ellyn Molzer, som sluttet i jobben sin i TV for å hjelpe til med å bygge Pen + Serviett.
"Noen måneder etter vennskapet vårt hjalp jeg til mitt første prosjekt; hun var alenemor til tre barn og en veteran i landet vårt," sa Ellyn til Hunker. "Etter å ha installert hele dagen, ventet vi på at hun skulle gå inn og se hennes nye hjem. Jeg henvendte meg til Catie og sa 'Jeg vil gjøre dette resten av livet.'"
kreditt: Jeff Pinette for Lamps PlusEllyn (til venstre) og Catie (til høyre) på et innsamlingsarrangement i desember 2018 for Pen + Napkin, sponset av Lamps Plus. Hvert barn i en overgangsfamilie får en tilpasset fotopute fra lamper som den Catie holder på, med navnet sitt.Gjennom frivillighet hjelper du deg med å skape en ny start for en fortjent familie i samfunnet ditt, som Laquana's. Laquana, en fostermor og tidligere fosterungdom, nådde ut til Pen + Serviet for å få hjelp til å innrede sitt nye hjem.
kreditt: Pen + ServiettLaquana og barna hennes i hjemmet møblert av Pen + Serviett."Mange av tiden når vi installerer, vil naboer komme ut av treverket for å hjelpe oss fordi vi lager en slik ruckus i bygningen," sa Catie.
Og naboen Hakim gjorde nettopp det. Han hjalp til med innflyttingen, og kjøpte til og med familien en ny køyeseng da den donerte kom med en manglende del. Nå har han og Laquana vært sammen i omtrent ett år. Pen + Serviet: innredning av hjem og skape kjærlighetsforbindelser siden 2014.
kreditt: Pen + NapkinHakim, Laquana og barna hennes.Så hva er det neste for Pen + Servietten? En hjemmevareforretning i samarbeid med møbelselskapet Poly & Bark, som deler av inntektene vil være til nytte for den ideelle organisasjonen. Lanseringsdatoen for linjen er fremdeles under innpakning, men den vil bli solgt på nettstedet Poly & Bark.
Og hva er Catias forhåpninger for fremtiden til hennes ideelle organisasjon?
"Jeg vil se designere fra hele USA ta på seg Pen + Serviettsprosjekter i sine egne byer," sa hun. "Jeg vil fortsette å finne overgangssentre å samarbeide med og knytte dem til designere i deres område, trene designerne og se flere familier flytte inn i fullt møblerte hjem."
