Med mindre du er arbeidsledig og har luksusen av å sove så sent du vil hver dag, er sjansen stor for at du har ansatt en vekkerklokke på et tidspunkt. Mens digitale vekkerklokker er mye vanligere i disse dager enn deres analoge forfedre, har de analoge klokkene fremdeles en plass i markedet, og brukes fortsatt av de som frykter strømbrudd eller upålitelighet i den digitale klokken. De færreste vil innrømme for mye forkjærlighet for vekkerklokken sin, for å være en avbryter av fredelig søvn som det er, men du har kanskje lurt på hvordan det hele kommer sammen for å sikre at du kommer på jobb eller skole i tide hver morgen når du ville heller ta igjen førti blink.
Den våkne verden
Analog vekkerklokke
Dette er morfar til vekkerklokker. Analoge vekkerklokker går helt tilbake til 1500-tallet, selv om de ikke ble patentert og brukt i utstrakt bruk før på slutten av 1800-tallet. De fleste analoge vekkerklokker har et par metallklokker på toppen av armaturen, og en liten hammer mellom dem, som slår klokkene for å produsere lyden som vekker soveren. På grunn av de akustiske egenskapene til alarmen, er de fleste analoge vekkerklokker høyere enn deres digitale kolleger, noe som gjør dem ideelle for den dype sovende.
Inni den analoge vekkerklokken er en serie gir, drevet av batteri eller veggelektrisitet. Disse tannhjulene beveger klokkens hender rundt og bruker et svingende hjul for å holde tiden konsistent. På vekkerklokken vil det være en ekstra hånd, vanligvis kortere enn timens hånd. Denne hånden kan vikles gjennom en knapp på baksiden, til ønsket oppvåkningstid er oppnådd. På det tidspunktet vil brukeren snu en bryter i ryggen for å "stille" alarmen. Hva dette gjør er å sette en fjær som trykker mot mekanismen til klokkehammeren. Når timehånden når punktet der alarmhånden er satt, utløses fjæren og spenningen løses ut, slik at klokkehammeren kan vibrere mot sidene av klokken, skape en høy kakofoni og (forhåpentligvis) vekke deg.
Digitale vekkerklokker
Å spore byggesteinene til en digital klokke ville være langt utenfor rammen for denne artikkelen, men det er nok å si at det ikke er noen fjærer og gir. I stedet er digitale klokker avhengige av elektronikk snarere enn mekaniske maskiner for å få jobben gjort. I stedet for en pendel eller et svingende hjul, bruker digitale klokker en elektronisk tidsbase for å telle av sekundene og holde tiden nøyaktig. I stedet for gir bruker digitale klokker det som er kjent som en "teller", og klokken bruker selvfølgelig et LED- eller LCD-ansikt for å vise tallene i stedet for hender og en malt overflate. For selve alarmmekanismen bruker digitale klokker enten en radio eller et opptak av en alarmlyd, som vanligvis ringer eller pulser.
