Etter hvert som samfunnet blir mer helse- og miljøbevisst, er du sannsynligvis mer oppmerksom på størrelsen på husholdningens karbonavtrykk og hva du mater familien din. Hvis du dyrker en hjemmegående grønnsakshage eller mater plenen og landskapet ditt, kan du lure på om kjemisk gjødsel virkelig er de beste produktene å bruke. Det er sant at kjemisk gjødsel skaper avrenning, bidrar til klimagasser og krever hyppig påføring. De har imidlertid fordelene. Kjemisk gjødsel gir større kontroll over mengden næringsstoffer du mater plantene dine enn deres organiske kolleger. Produsert gjødsel er også mye mindre sannsynlig å legge ugras i hagen din, fordeler planter raskere enn organisk gjødsel og krever mindre applikasjoner. Det er viktig å veie både fordeler og ulemper med kjemisk gjødsel før du bestemmer deg for om du vil bruke dem.
WYSIWYG-fordelen
Mange datamaskingrensesnitt fungerer på et WYSIWYG-system, og det samme gjør produsert gjødsel. I dataverdenen står WYSIWYG for "det du ser er det du får", og viser til programmer som lar brukere skrive ut dokumenter som vises like på papir som på skjermen. Kjemisk gjødsel fungerer på samme måte. Gjødselingrediensene måles nøye og mengdene vises rett på emballasjen. Når du bruker dem, vet du nøyaktig hvor mye av et gitt element du vil legge til jorda. På grunn av kildene deres er organisk gjødsel litt mer uforutsigbar. Mange kommer for eksempel fra husdyrgjødsel, og det er umulig å vite nøyaktig hva et bestemt dyr spiste og hvordan kroppen behandlet den.
Renhetsstandarder
Kjemisk gjødsel gir større kontroll over mengden av hvert næringsstoff de inneholder. Plener trenger for eksempel ofte store mengder nitrogen og mindre mengder fosfor og kalium. Produsert gjødsel gjør det enkelt å hente en pose med høy-nitrogen gjødsel som ikke vil legge andre unødvendige elementer i jorden. Selv om du velger en nitrogenrik organisk gjødsel som flaggermus-guano, er det en grense for hvor mye nitrogen flaggermusavfallet inneholder. Produsert gjødsel har ikke disse begrensningene. Du kan kjøpe en bearbeidet gjødsel med nesten hvilken som helst spesifikasjon, og få bare det du vil ha i mengdene du trenger.
Like viktig som det du får med kjemisk gjødsel, er det du ikke vil. Avfall fra dyr og kompost inneholder noen ganger frø av uønsket ugress og planter. Det kan også inneholde insektegg. En fabrikk tillater absolutt kontroll over produksjonsprosessen. Når du kjøper en pose med høy kvalitet, kjemisk gjødsel, gjør du det med forsikring om at det ikke er skadedyr og ugress som lurer i produktet. Organisk gjødsel kan rett og slett ikke gi det samme løftet.
Umiddelbar tilgjengelighet
Organisk gjødsel er ofte rik på næringsstoffer og ekstremt gunstig for planter. Dessverre gjør næringsstoffene de inneholder ikke umiddelbart tilgjengelig for plantebruk. Kompost, husdyrgjødsel og annen organisk gjødsel er sammensatt av natur. Næringsstoffene de gir finnes i materialet til mikrober og bakterier i jorden bryter gjødselen ned i brukbare deler. Produsert gjødsel har imidlertid fordelen av å være umiddelbart nyttig for planter. Næringsstoffene planter trenger kommer fra gjødselen i brukbar form slik at planter får en umiddelbar fordel.
Den umiddelbare ernæringsmessige tilgangen som kjemisk gjødsel gir er en av fordelene deres, men det fører også til en av ulempene. Fordi planter er i stand til å bruke næringsstoffene som kjemisk gjødsel gir så raskt, må du bruke gjødselen på nytt med en viss frekvens. Organisk gjødsel tar lengre tid å jobbe, men dette skaper en langsom frigjøringseffekt som holder planter lykkeligere lenger. Avhengig av jordmangel og ernæringsbehov for plantene du velger å dyrke, kan du finne deg selv til å bruke mye tid på å jobbe i hagen.
Feel the Burn
Kjemisk gjødsel gjør det enkelt å få for mye av det gode. Produsert gjødsel inneholder mineralsalter, og for mye salt tørker ut planter. Hvis du overgjødsler plenen, hagen eller containerplanter, vil saltene i gjødselen skade plantene og forårsake gjødselforbrenning. Selv om plantene faktisk tørker ut og ikke brenner, vil bladspissene og kantene bli brune, slik at de ser ut som brente. Det påvirker også plantens røtter, som blir brune eller svarte og blir halte. Gjødselforbrenning er noen ganger dødelig. Organisk gjødsel kan også forårsake forbrenningen, men det krever veldig store mengder å gjøre det.
Miljøpåvirkning
Selv om kjemisk gjødsel gjør en utmerket jobb med å endre dårlig jord, liker ikke alle deler av økosystemet dem. Når mettet gjødsel er mettet, kan kjemisk gjødsel flytte til områder der de ikke hører til gjennom avrenning. Hvis dette skjer, kan gjødselen forurense vannveier og underjordiske vannkilder, og potensielt skade lokale dyreliv eller mennesker. Avrenning av organisk gjødsel kan gjøre det samme, men det er litt mindre sannsynlig å gjøre det. Organisk gjødsel suspenderer næringsstoffene sine i annet materiale til jordmikrober bryter det ned, holder på dem mer fast og gjør avrenning mindre sannsynlig.
Noen ganger hjelper avrenning med invasive planter eller mater alger. Befruktede alger skaper algeoppblomstring som kan forhindre at andre vannplanter mottar sollyset de trenger. Når algene dør og spaltes, frarøver de vann av oksygenet som både fisk og planter trenger. Noen ganger fordamper det lett tilgjengelige nitrogenet i kjemisk gjødsel til lystgass. Forskere hevder denne klimagassen er 300 ganger dårligere enn karbondioksid. Mens mesteparten av den negative miljøpåvirkningen av kjemisk gjødsel kommer fra kommersiell matproduksjon, bidrar hver gartner som bruker kjemisk gjødsel til problemet, selv i små mengder.
