Både nematoder og trematoder er parasittormer som byttes ut mot forskjellige plante- og dyreverter. Nematoder, også kjent som runde ormer, kan være frittlevende, men mange arter lever av dyreverter og gir alvorlige lidelser. Nematoder som smitter planter kan forårsake alvorlige avlingstap. Trematoder, kjent som flak, smitter dyr og deres livssyklus inkluderer vanligvis opphold i to forskjellige arter: en primær og en mellomvert.
Nematoder, vist her i tverrsnitt, har en enkel kroppsform, ofte referert til som et "rør i et rør."Kroppsform og reproduksjon
Nematoder har en enkel kroppsform, ofte referert til som et "rør i et rør", med et enkelt fordøyelsessystem som strekker seg fra munnen i den ene enden til anus i den andre. Trematoder har flate, usegmenterte kropper som vanligvis er formet som et blad eller en oval. Nematoder har to kjønn og reproduserer seg seksuelt. Bortsett fra medlemmer av Schistosoma-slekten, er trematoder hermafroditiske, noe som betyr at de har reproduktive organer fra begge kjønn.
Festemekanismer
Nematoder fester seg til vertene via leppeaktige eller tannlignende plater som omgir munnåpningene. Mat suges inn i kroppshulrommet ved bruk av muskler som omgir åpningen. I noen arter som rov på planter, er munnhulen blitt modifisert til et hul spyd som kan trenge gjennom plantevevet og trekke ut mat. Trematoder fester seg til vertene deres med to suckers, en anterior og en posterior.
Menneskesykdommer
Nematoder kan forårsake en rekke alvorlige sykdommer hos mennesker, inkludert ascariasis, krokormsykdommer, whipworm sykdom, trikinose, pinworm infeksjon og strongyloidiasis. Disse infeksjonene påvirker først og fremst tarmene til vertene og er vanligst i fattige områder der sanitærstandarden er lav. Trematoder kan infisere hud, tarmer, lever, blod, hjerne, lunger og annet vev hos verter, og symptomene kan være alvorlige og potensielt livstruende.
Planteinfeksjoner
I motsetning til trematoder er nematoder store jordbruksskadedyr. Flere arter angriper mais, soyabønner, poteter og sukkerroer, og forårsaker ofte betydelig avlingstap. Flere arter lever av torvgasser, og noen frukt- og prydtrær er også sårbare. Selv om kjemiske kontroller sjelden er effektive, kan nematoder kontrolleres ved å rotere avlinger og frata skadedyret av deres foretrukne vertsplanter eller ved å plante varianter som er motstandsdyktige mot nematodeinfeksjon. Biologiske kontroller - introduksjon av sopp-, bakterie- eller insektpredatorer - kan også brukes.
