Sukkerrør er et tropisk gress og en av våre viktigste kilder til sukker. Den gir faktisk et høyere utbytte av sukrose, plantesukker enn rødbeter, men fordi det er en tropisk plante, har den en begrenset voksende sone. I USA dyrkes sukkerrør på Hawaii og Florida. Australia, Egypt, Java, India, Filippinene og Cuba er andre nasjoner som dyrker denne søte avlingen. Sukkerrøret vokser til gjennomsnittlig 14 fot og tar minst 12 måneder å modnes.
Når det blir overlatt til å blomstre, produserer sukkerrør store plumes.Stilken eller stilken
Sukkerrørstilker består av flere segmenter kjent som ledd. Ved hvert ledd er en node. Knutepunkt er punkter der bladene fester seg. I mellom nodene er lange seksjoner kalt internoder. Stengelen er fylt med vaskulære bunter og er lagringssenteret for sukrose, eller sukker. Disse buntene er beskyttet av tykke cellevegger og et lag med voks.
Bladesystemet
Bladene er lange og tynne, uklar på undersiden og glatte på toppen. De spirer fra nodene og vokser seg deretter rundt seg på stilken. Kappen er den delen som sirkler stammen og utgjør omtrent en tredjedel av bladet. Resten er bladet, den delen som vipper over som det typiske gressbladet. Fotosyntese er prosessen der planter tar karbondioksid og vann og produserer sukker og oksygen. Denne prosessen foregår i bladene. Sukkerrør, som alle planter, gjør dette ved å bruke solvarmen og et grønt stoff i plantecellene som kalles klorofyll.
Rotsystemet
Sukkerrør har et typisk gresslignende rotsystem som ligger rett under overflaten og har mange fibre. I tillegg, når planten modnes, sender den ned ankerøtter som kan trenge gjennom jorden mellom 16 og 22 fot dyp. Kjent som festningsrøtter, støtter de ikke bare planten, men henter store mengder vann fra et bredt område.
Blomster
Sukkerrør som får lov til å blomstre produserer mindre sukker fordi planten bytter fokus fra å lage energi til lagring til å lage energi til reproduksjon. Kommersiell sukkerrør blir vanligvis plantet ved hjelp av skudd eller stiklinger. Planten produserer store plumes, hver består av tusenvis av små blomster. Hvis disse tilfeldigvis pollineres, blir de kombinerte blomstene til en stor plysj av uklare sukkerrørfrø som spres av vinden.
