Plante celler produserer glukose gjennom fotosyntesen. Når det er overflødig glukose, lagrer planter den ved å bruke den til å syntetisere kjeder av sukkermolekyler kalt stivelse. Disse stivelsene utgjør en viktig komponent i menneskets kosthold.
Poteter inneholder plantestivelse.Egenskaper
Hvert glukosemolekyl har en sekskantet ringstruktur og inneholder seks karbonatomer. Stivelse er veldig lange kjeder av glukosemolekyler dannet av bindinger kalt glykosidbindinger mellom karbon 1 i det ene glukosemolekylet og karbon 4 av det neste. Når glukosemolekyler er bundet sammen, fjernes et vannmolekyl som et produkt av reaksjonen. Denne typen prosesser kalles en dehydratiseringsreaksjon.
Typer
Det er to typer stivelse: amylose og amylopectin. Begge har lignende struktur, men amylose er lineær og amylopektin er forgrenet. Planter lagrer disse stivelsen i granuler som kalles plastider inne i planteceller.
Morsom fakta
Stivelse ligner på noen måter en annen polymer som kalles cellulose; både stivelse og cellulose er lange kjeder med glukosemolekyler. I cellulose er glukosemolekylene imidlertid i en litt annen konfigurasjon kalt beta-glukose, så når de danner bindinger, er hvert glukosemolekyl opp ned og sammenlignet med naboene. Denne forskjellen gjør at kjedene i cellulose kan hydrogenbinde seg med hverandre, og danne tøffe taulignende fibre som fungerer som den viktigste strukturelle komponenten i plantens cellevegger.
