Vanligvis kalt Osage appelsin, hekk epler (Maclura pomifera) er stor, lysegrønn frukt med en særegen humpete hudtekstur. Til tross for deres vanlige navn, er denne arten ikke relatert til appelsiner eller epler, men er medlemmer av morbærfamilien. De tornete, løvfellende trærne som hekk epler vokser på er langlivede og buskete, med 3 til 6-tommers lange avsmalnende blader og blekegrønne blomster. De dyrkes for frukt og for treet selv, som har mange bruksområder.
Hedge epletrær vokser i skogene i Arkansas, Oklahoma og Texas.Frukt bruker
Den myke ball-størrelsen, gulagrønn frukt av hekken eple har flere bruksområder. Den modne frukten er kjent som et folkemiddel mot insektangrep, og plasseres i kjellere og rundt husbordene til hjem plaget av kakerlakker og edderkopper. Studier ved Iowa State University har vist at frukten inneholder en kjemisk forbindelse (tetrahydroxystilbene) som er et effektivt insektmiddel, selv om den bare er til stede i små mengder.
Selv om de fleste deler av frukten er uspiselige på grunn av den irriterende latexlignende saft og bitter smak, er frøene spiselige hvis de høstes riktig. Ornamental bruk av hekk epler er også populært på grunn av deres uvanlige utseende og tekstur. De er et godt tillegg til blomsteroppsatser eller kranser.
Vedbruk
Treet til hekkeløpet er usedvanlig hardt og tungt, med en gulaktig fargetone som blir brun med alderen. Det er utsatt for relativt lite svinn sammenlignet med annet trevirke, noe som gjør det til et godt valg for gjerdestolper og bygge nailløse strukturer. Treets tette, virvlende korn er også ganske dekorativt når det brukes til møbler og gunstocks. Innfødte amerikanere i Oklahoma, Arkansas og Texas verdsatte skogen for bruk i buer, piler og klubber på grunn av sin styrke og holdbarhet.
Treet til hekk eple inneholder et lysoransert pigment som kan trekkes ut og brukes som fargestoff, selv om den intense gule fargen det produserer er kortvarig.
Treet bruker
Den spredte, buskete vanen til Osage orange har elsket seg for gjerdebyggere i hundrevis av år. Vanligvis brukt som en hegneanlegg i dets innfødte region, produserer hekk eple tette, ugjennomtrengelige barrierer som en gang ble beskrevet som "hesthøye, okse sterke og hogstramme." Det tette trevirket påvirkes ikke av termitter og råte, i motsetning til tradisjonelle gjerder som krever hyppig utskifting av posten. Bortsett fra å være en utmerket husdyrbarriere, brukes hekkel eple ofte som et vindjakke eller et lybelte for å dempe vindbåret jordtap.
