Å spre salt på fortau og veier er en effektiv måte å smelte snø og is på. Salter løses raskt opp i vann og brytes ned til ioner. Tilstedeværelsen av flere ioner senker frysepunktet for vann, og reduserer mengden is. Miljødirektoratet har studert effekten av forskjellige salter på plante- og dyrearter, og vurderer fordelene og farene.
Salt på vegbaner gjør det vanskeligere for is å danne.Halitt
Halitt eller steinsalt er en form for natriumklorid, den samme kjemiske forbindelsen som bordsalt. Halitt blir utvunnet, vanligvis fra kilder under jorden. Det brukes ofte til salting av veier, men det kan være skadelig for vegetasjonen, spesielt i høye konsentrasjoner.
Kaliumklorid
I likhet med halitt er kaliumklorid - eller potash - et minelagt salt som noen ganger brukes til å smelte is på gatene. Kaliumklorid er også en plantegjødsel, selv om høye doser som planter får som et resultat av veisalting kan være skadelige. I følge Bob Peeples, kjemisk ingeniør med United States Postal Service, kjørte motorvei-avdelingen i Nord-Arizona i uventede vanskeligheter etter salting av veier med kaliumklorid. Vegetasjonen på motorveiens medianer ble så frodig at den tiltrakk seg dyr, og ble en trafikkfare.
Kalsiummagnesiumacetat
Kalsiummagnesiumacetat er sannsynligvis den sikreste og minst miljøskadelige typen veisalt. Det er biologisk nedbrytbart og har liten negativ effekt på vegetasjon og dyreliv. Det er heller ikke etsende, og forårsaker lite rustskader på biler. Kalsiummagnesiumacetat kan imidlertid koste opptil 30 ganger så mye som andre veisalter, noe som gjør det upraktisk for de fleste daglige bruksområder. Veimannskapene bruker kalsiummagnesiumacetat er områder som er miljøfarlige. I tillegg kan forbindelsen redusere risikoen for skader fra andre salter, selv når de bare brukes som 20 prosent av en veisaltblanding.
