Når det gjelder det kjemiske konseptet med pH, er "alkalisk" en annen betegnelse for "basisk". Disse to begrepene er utskiftbare. PH-skalaen ble utviklet for å gi en numerisk verdi som tilsvarer hvor surt eller basisk et materiale er. Syrer har en pH fra 0-7, mens baser har en pH fra 7-14. En pH på nøyaktig 7,0 er nøytral, noe som indikerer at et stoff verken er surt eller basisk. Selv om planter tåler et lite område av jordens pH ganske bra, må ekstremt sure eller basiske jordarter justeres for god plantehelse.
Hva er alkalisk pH?Syrer og baser
Den enkleste å forstå definisjonen av en syre eller base er Arrhenius-definisjonen (oppkalt etter den svenske kjemikeren Svante Arrhenius). I følge denne definisjonen er en syre et stoff som genererer hydroniumioner når det er oppløst i vann. En hydroniumion er en hydrogenskjerne uten det vanlige, enkle omløpende elektronet. Disse ionene har en positiv elektrisk ladning og det kjemiske symbolet H +. En base genererer hydroksydioner når de er oppløst i vann. Hydroksidioner har en negativ ladning og symbolet OH--. Hydroksidioner sitter igjen med ett mer elektron enn proton, noe som gir opphav til den negative ladningen. Et stoff er surt hvis det inneholder mer H + enn OH-ioner, og det er alkalisk hvis OH-konsentrasjonen er større. Hydrogenklorid (HCl) blir saltsyre når det løses opp i vann for å danne H + og Cl-ioner. Natriumhydroksyd (NaOH) er en base fordi den i oppløsning løses opp for å danne Na + og OH-ioner.
PH-skalaen
PH-skalaen ble utviklet for å gi en enkel numerisk beskrivelse av surhet og alkalitet. Skalaen varierer fra 0 til 14 med tallet i midten (7) som representerer et punkt der antall hydroksydioner og hydroniumioner er like. Stoffer med en pH på 7 sies å være "nøytrale." PH-skalaen er logaritmisk, noe som betyr at forskjellen i surhet eller alkalinitet fra en hel pH-verdi til den neste endres med en faktor på ti. Konsentrasjonen av hydroniumioner ved pH 4 er ti ganger større enn ved pH 5. På samme måte representerer en pH på 9 en konsentrasjon på ti ganger så mange hydroksydioner sammenlignet med pH 8.
Plantenes pH-preferanser
Med noen unntak klarer de fleste planter seg godt i en litt sur til nøytral jord (pH 5,5-7). Det er usannsynlig at det vil være en merkbar forskjell i helsen til en plante dyrket ved pH 6,5 sammenlignet med en vokst på 6,7. Det er ikke nødvendig å bruke mye krefter på å tett regulere pH. Noen vanlige hageplanter og deres tolerante pH-områder er: tomat (5,5-7,5); salat (6-7); agurk (5,5-7); blåbær (4,5-5,5) og rose (5,5-7). Finn alltid ut det akseptable pH-området for plantene som dyrkes, og juster pH til noen få tideler fra midten av området. Test jorden med jevne mellomrom, fordi pH i mange jordsmonnene vil ha en tendens til å renne tilbake til den opprinnelige "naturlige" verdien.
Alkaliske jordarter
Alkalisk jordsmonn forekommer oftere og er mer problematisk enn sure. Jordsmonn over kalksteingrunnen har en tendens til å ha en høy pH (7-9), og få planter klarer seg bra i dem. Ved pH over 7 blir fosfor utilgjengelig, og oppbygging av kalsiumkarbonat og andre giftige salter kan hemme rotutviklingen. Jordens pH varierer mye i et gitt område, så jord bør testes før planting. Jord pH kan best senkes til et akseptabelt område på en av to måter. Avhengig av de første og ønskede forhold, kan elementært svovel (IKKE sulfat) tilsettes med en hastighet på 1-8 pund per hundre kvadratfot. Denne metoden fungerer bra, men tar tid å påvirke den. Jobben kan gjøres raskere ved å tilsette de syredannende saltene ammoniumsulfat eller ammoniumnitrat. En sterk ammoniakklukt kan komme fra jorda i løpet av denne tiden, men det er normalt.
Test av jordens pH
Lavkost med jordprøvesett er tilgjengelig fra de fleste hagesentre eller leverandører av hageanlegg med postordre. De er ikke veldig nøyaktige, men er tilstrekkelige for behovene til en gartner. En mer nøyaktig og detaljert analyse kan oppnås ved å sende en jordprøve til et testlaboratorium. Kommersielle tjenester vil belaste fra $ 10- $ 30, avhengig av mengden informasjon som tilbys. Statlige utvidelsestjenester for landbruket tilbyr ofte jordtestingstjenester for en nominell avgift eller uten kostnad.
