Kalkstein, travertin og marmor er alle former for kalkstein. Kalkstein er en sedimentær bergart sammensatt av kalsiumkarbonatfossiler som holdes sammen av oppløste mineraler. Det dannes på bunnen av hav og innsjøer. Travertin oppstår når varmt vann fra geysirer eller mineralfjærer perkolerer opp gjennom kalkstein, og fører lag av oppløste mineraler til overflaten. Marmor dannes når naturlig varme og trykk bygger seg opp på kalkstein, som deretter omkrystalliseres.
Uregelmessig banding gjør kalkstein til et valg av byggemateriale.Travertin
Travertinfliser er vanligvis beige, krem eller solbrun, med et virvlende mønster, og ytterligere farger og blodåremønster forekommer avhengig av den spesifikke mineralutformingen av steinen. Fordi steinen er porøs, med hull og renner i overflaten, blir den ofte fylt med betong før polering eller maling. Ufylt travertinflis er også tilgjengelig og brukes ofte som utvendig overflate. Travertinfliser kommer ofte i store størrelser for bruk som gulvfliser. De er motstandsdyktige mot varme, riper og flekker.
Kalkstein
Kalksteinfliser kommer i myk beige, krem, brun eller solbrun, polert eller naturlig. De passer for bad, peis, benkeplate og gulv. Siden kalksteinsfliser ikke har pitting av travertinfliser, trenger de ikke å fylles. De er varmebestandige og enkle å rengjøre og brukes ofte utendørs på grunn av deres porøsitet.
Ulempene
Fordi travertin er en myk stein, er det et vanskelig valg for gulv og krever spesielt vedlikehold. Dermed blir den oftest brukt til å bygge fasader eller kledning. Det krever sliping for å finpusse overflaten, som noen ganger avdekker dypere hull i fjellet, dannet av gassbobler. Kalkstein, mens den er robust og holdbar, riper og flekker lett.
Kilder
Kalkstein er steinbrudd i nesten alle stater i USA. Travertin utvikler seg imidlertid bare der det er varme kilder, for eksempel Mammoth Hot Springs i Yellowstone nasjonalpark, og det kan ikke brytes der. Travertin finnes også i Oklahoma og Texas. Det meste av travertinet i USA er fra Italia, hvor det har blitt brukt som byggemateriale i århundrer. Det siste tiåret har travertin blitt importert i økende grad fra andre land, inkludert Iran, Mexico, Tyrkia og Peru.
