Mississippi-elven er hjem til en rekke vannplanter og dyr i et komplekst, sammenkoblet økosystem. Vannplanter gir mat og husly til mange forskjellige arter i elven, og kan være like små som encellede alger. Mississippi-elven har en rekke dyr, fra virvelløse dyr til fisk, frosker og andre.
Alger danner grønlige ark og kan misfarge vann.Alger
I følge Iowa Department of Natural Resources er Mississippi vert for to hovedtyper av alger: grønn og blågrønn. Grønnalger er den grunnleggende biologiske komponenten i ethvert sunt økosystem; de lager store kolonier som kan gi vannet en grønnaktig rolle. Blågrønne alger er mindre ønskelige og regnes som en plage alger. De er assosiert med stressede økosystemer og kan forårsake ubehagelige smaker hos fisk eller drepe hele bestander.
Duckweed
Denne vanlige fritt flytende planten har et lite bittelitt blad og røtter som dingler i vannet for å suge opp næringsstoffer. Som antydet med navnet, er andemat en viktig matkilde for mange vannfugler.
Vannliljer
Hvite vannliljer er et vanlig sted i Mississippi-elven, og består av store, flytende blader med en læraktig tekstur. De produserer store hvite blomster på toppen av bladene, og er forankret i gjørmen nedenfor.
Edelkreps
Også krepsdyr eller crawdads ligner disse krepsdyrene som små hummer. De er først og fremst bunnfôringsmidler, og forbruker løv fra andre dyr, carrion og små dyr. Både innfødt og invasiv kreps lever i Mississippi-elven.
Malle
Kanal steinbit er et vanlig syn i Mississippi-elven. De er den mest tallrike typen steinbit. Disse fiskene kan vokse til overraskende størrelser, og kleber først og fremst til elvebunnen. De er kjent for sin tendens til å slå mange forskjellige typer agn, men de bør spises sjelden på grunn av faren for forurensning av PCB (polyklorert bifenyl).
Leopard Frog
Disse flekkete froskene kalles også engfrosker. De bor i og rundt Mississippi-elven. De fungerer ofte som en miljøindikatorart på grunn av deres følsomhet for miljøgifter og forurensninger. De tilbringer mesteparten av tiden langs kantene av bekker og andre vannmasser, og spiser stort sett insekter, leddyr og andre virvelløse dyr.
