Du har sikkert hørt at å sette metall i mikrobølgeovnen er et nei-nei, og selv om dette bare er sant til et punkt, er det sannsynligvis gode råd å følge det. Metaller som tinn, stål og rustfritt stål - som bare er vanlig stål dopet med krom - reflekterer mikrobølger. Det er ikke noe problem i seg selv, men det kan bli et hvis metallet er krøllet, som i gammel tinfoil, eller formet til komplekse former, for eksempel gafler. I slike tilfeller kan metallet reflektere mikrobølgene frem og tilbake, forsterke energien og starte brann. Flate, tykke metallstykker er vanligvis i orden, men hvis du pusser en rustfri stålpanne, kan mikrobølgene sprette frem og tilbake mellom veggene og pannen og tenne hva du lager.
Metall i mikrobølgeovn
Den fungerende delen av en mikrobølgeovn er magnetron, som er en enhet som opprinnelig ble utviklet av militæret. Den konverterer elektrisk energi til radiobølger med en typisk frekvens på 2,5 gigahertz. Disse mikrobølgene samvirker med molekylene i vann, fett og sukker, og får dem til å vibrere med samme frekvens. Det er vibrasjonene i molekylene som varmer maten din, ikke en slags forvillet elektrisk ladning som flyter rundt i en fungerende mikrobølgeovn.
Teknisk sett bør ikke mikrobølgene ha noen innvirkning på metallgjenstander. Metallgjenstander får ikke en elektrisk ladning fra mikrobølger, og molekylene som utgjør et stykke metall er for tett bundet til å reagere på mikrobølger ved å vibrere. Problemet er imidlertid at metall reflekterer mikrobølger. Produsenter av mikrobølgeovn drar fordel av dette faktum ved å konstruere veggene i ovner av metall for å holde strålingen begrenset til ovnen.
Hvis to metallstykker er tett sammen inne i en mikrobølgeovn, genererer refleksjonen varme som kan tenne noe i ovnen og til og med ionisere luften. Krøllete tinnfolie kan faktisk brenne, og energi som går mellom tennene på en gaffel kan generere nok varme til å produsere gnister og sprekker som ligner lynet. Det er luften som ioniserer, men det ser ut som elektrisk lysbue mellom teinene.
Hva med rustfritt stål?
Rustfritt stål har et lag kromoksid på overflaten som forhindrer korrosjon, men annet enn det er det ikke mye forskjellig fra vanlig stål hva mikrobølgeovnen din angår. Det er like reflekterende som vanlig stål eller tinfoil - kanskje mer. Et flatt ark av rustfritt stål som sitter på bunnen av ovnen, vil antagelig ikke påvirkes av mikrobølgene, men en gaffel i rustfritt stål vil definitivt sprekke og poppe.
Bør du gjøre det?
Hvis du er usikker på om du vil sette en rustfritt stål i mikrobølgeovnen, er det beste rådet: Ikke. Hvis den ikke ligger på bunnen av ovnen, er det alltid muligheten for at den kan være for nær en av veggene og kan forsterke strålingen. Dette kan skje med potter og containere i rustfritt stål. Andre redskaper enn gafler er vanligvis trygge, men det er alltid best å feile på sikkerhetssiden. Du vil ikke finne ut på den harde måten at skjeen du trodde var trygg kan starte en brann hvis en del av den stikker opp.
