Sheffield Pottery Inc. er en keramikk- og porselenprodusent med hovedkontor i Sheffield, Massachusetts, siden 1946. Selskapet spesialiserer seg på finporselen til hjemmet og lager keramikk til hagen. Sheffield bruker naturlig Sheffield-leire utvunnet på egen eiendom og forsyner også andre keramikere med leire.
Origins
Sheffield Pottery-historien begynner i nærheten av Housatonic River med en stille gård, kjøpt høsten 1943 av nygifte Joseph og Marie Cowen. De reiste kyr, kylling og sau, og tjente ekstra penger ved å selge råvarer fra veikanten. Marie Cowen leste tilfeldigvis en artikkel om keramikk i et familieblad og tenkte umiddelbart på en stor leirgrop de hadde funnet på gården sin. De trakk en bøtte leire opp til huset for å se om de kunne gjøre noe av det. Marie lagde en kopp og Joe, en tallerken. De tok med seg sitt nye håndverk, og en helt ny virksomhet ble født.
Vekst
Cowens nye keramikkvirksomhet gjorde det så bra at de i løpet av tre år etter kjøpet av gården deres solgte alle dyrene sine og gjorde fjøset til et utstillingslokale, der de solgte håndlaget keramikk de fyrte av i en liten 6-tommers-6- tomme ovn. De oppnådde raskt et rykte for kvalitet, og i desember 1949 ble Sheffield Pottery fremtredende omtalt i Redbook magazine. Selskapet fortsatte å vokse gjennom årene da Joseph og Marie Cowen oppdro tre barn. I 1965, ifølge Sheffield Potterys nettsted, hadde Cowens kjøpt en leirblander, en pugmill og en stor jernbanevognovn. De innlemmet selskapet, forstørret den opprinnelige bygningen for å imøtekomme den gigantiske nye ovnen, og begynte å selge keramiske forsyninger og leire i tillegg til keramikk og fin porselen.
Senere år
I 1982 trakk Joseph Cowen seg. Hans yngste sønn, John, overtok som president for Sheffield Pottery. Ifølge selskapets nettsted, "begynte John nesten med en gang å endre fokuset til selskapet mot å bli en keramikkleverandør av høy kvalitet." Et år etter at faren hans gikk av med pensjon, bygde John og teamet sitt et nytt lager slik at selskapet kunne lagre mye større mengder tørrstoff. Leveringstjeneste ble innstiftet, og Sheffield begynte å levere produkter til kunder i hele New England. Ytterligere utvidelse kom i 1993 med byggingen av et nytt produksjons-, prosesserings- og lageranlegg på 14 000 kvadratmeter som var knyttet til det opprinnelige bygget. Mer produksjonsutstyr med fuktig leire ble også brakt inn for å møte økende etterspørsel. Nok en utvidelse fant sted i 2000 og 2001, med 12.000 kvadratmeter ekstra produksjons- og lagringsplass samt lastebrygger. Sheffield Pottery ble også høyteknologisk med et spesialbygget, datastyrt tørrbatchingssystem for å sikre nøyaktig formelforberedelse og en høyintensiv Erich-mikser.
Sheffield Clay
I hjertet av dagens Sheffield Pottery-virksomhet er imidlertid fortsatt den naturlige Sheffield-leiren som fortsetter å bli utvunnet fra åpne leirgroper på selskapets eiendom. Det 300 fot dype leireavsetningen ligger på den amerikanske ruten 7 i den sørvestlige delen av Berkshire County. I følge selskapets nettsted er leiren kjent for sin plastisitet, fyrte farge og unike partikkelstørrelse.
Samlermarkedet
Et blomstrende samlermarked for Sheffield Fine China eksisterer i dag. Når som helst er oppover med 50 stykker Sheffield Fine China på bud på eBay, auksjonsnettstedet på nettet, og de fleste er ganske rimelige, sammenlignet med andre typer finporselen. En vintage "Elegance" tildekket grønnsaksrett fra 1960-tallet har en "kjøpe det nå" -pris på $ 27,50 (2009-priser), mens et mer nylig produsert 36-delers sett med Japan Imperial Gold ble solgt for $ 75.
