En normal plantedybde på 1 til 3 tommer beskytter potetbiter fra frostskader selv under hard frysing. Potetblader overlever lett frost med liten skade, men blader og stilker dør tilbake til bakken i kaldere temperaturer. Såpoteter sender opp nye skudd for å erstatte frostdrepte topper. Å beskytte planter i løpet av vårens siste frost bevarer fordelen som gartnerne får ved tidlig planting.
Potetplanter tåler lett frost.Planting Times
Gartnere kunne plante poteter så snart bakken tiner om våren og tørker nok til å fungere uten å komprimere. Planting i mars, flere uker før den siste frostdatoen i de fleste områder, gir poteter en sjanse til en lengre vekstsesong. De ekstra dagene øker utbyttet, siden potetknoller slutter å vokse når jorda varmes opp til 80 grader Fahrenheit. Sent frost kan drepe tidlige potetplanter tilbake til bakken, men poteter blir nesten alltid frisk. Tidlige plantinger utsatt for lange perioder med kaldt regnvær kan mislykkes av andre grunner. Kulde og våte forhold forsinker spiring og får frøstykker til å råtne.
Kritiske temperaturer
Lette frost forårsaker lite skade på potetplanter, men forskjellen mellom en ufarlig lett frost og en tung frost måler bare noen få grader. Temperaturer mellom 29 og 32 grader Fahrenheit forårsaker lett frost, men temperaturer fra 25 til 28 grader påfører poteter alvorlig skade. Om høsten avslutter en hard fryse på 24 grader eller under sesongen, men en kort hardfrysing om våren dreper bare potetplanter til bakkenivå. Høyde og bakkehelling påvirker frostens alvorlighetsgrad. Poteter plantet på deprimert grunn sitter i frostlommer som samler kald luft. Poteter som vokser i skråninger på høyere nivåer opplever varmere temperaturer og mindre frostskader.
Beskyttelse
Å plante poteter i haugede rader varmer jord raskere enn flate radsystemer og det oppmuntrer til tidlig spiring. En lett halmstrå over nyoppståtte potetplanter feller bakkevarmen og beskytter de møre plantene mot minusgrader. Radeksler gir bedre beskyttelse, og øker nattetemperaturene i potetrekken med 5 grader Fahrenheit, ifølge mestergartner Patti O'Neal på nettstedet Jeffco Gardener. Stoffrekkrekk fungerer bedre enn enten plast eller papir. Ethvert deksel som kommer i kontakt med blader leder nok varme til å brenne bladspisser, men vil beskytte andre deler av planten.
Chitting
Å tvinge poteter til å spire før planting, eller chitting, øker vekstsesongen uten å legge til fare for frostskader. Poteter spirer etter en måned i lagring ved temperaturer på 55 grader Fahrenheit, hvis de blir utsatt for indirekte belysning. Å la frøpoteter få 1/2-tommers spirer før planting garanterer tidlig vekst under trygt kontrollerte forhold. Skjær spirende poteter i biter som er minst 1/2 tommer tykke, med en eller flere spirer per bit. Gi de kuttede overflatene en dag for å stivne og plante rett før den siste frostdatoen. Plante brikkene flatt ned og vær forsiktig så du ikke bryter spirene når du dekker rekken med jord.
