Hensikten med bladene til et tre, enten nål eller bred, er å muliggjøre inntak av karbondioksid og inntak av oksygen og å samle sollys for å gi drivstoff til prosessen med fotosyntese. Små åpninger på overflaten av bladene, kalt stomata, åpnes og lukkes for å tillate inngang av karbondioksid. De essensielle sukkerene som kreves for vekst produseres når sollys og karbondioksid kombineres. Den åpne stomata kaster vann gjennom åndedrett.
Blader fanger opp sollyset og karbondioksid som kreves for fotosyntesen.Ideelle forhold
For kontinuerlig vekst må fotosyntesen skje året rundt. Dette kan bare skje hvis hver dag var solrik, varm og fuktig. Under disse forholdene kunne bladene samle sollys uten å miste for mye vann og ville slippe å tåle undervannstemperaturene som er til stede i nordlige vintre. Ideelt sett vil all jord være rik på næringsstoffer for å støtte bredbladutvikling, og trærne trenger ikke å tilpasse seg endringer i klima.
Nålebladede trær
Bladene på en bartrær er nåleformet og grønt hele året.Nålbladtrær eller bartrær har lange, tynne blader som ligner nåler. Bladene forblir på treet året rundt og erstattes sakte og kontinuerlig i stedet for på en gang. De mindre, strammere nåler er mer vanntette og vindtette enn de større, bredere bladene som finnes på bredblader eller løvtrær. Nåler er mindre velsmakende for insekter og er derfor vanskeligere å ødelegge. Bartrær trenger ikke et stort løft av næringsstoffer for vårvekstvekst og kan overleve i dårligere jordsmonn med mindre vann.
Bredbladede trær
Bredbladtrær som eik vokser nye blader hver vår.Bredbladede trær lever i områder der jorda er næringsrik nok til å produsere et nytt sett med store, solfangende blader hver vår. Fotosyntesen skjer raskt mens solen skinner og været forblir varmt. Høstens kjøligere vær reduserer essensiell sukkerproduksjon, bladene mister de grønne kloroplastcellene som trengs for å fange opp sollys, forskjellige underliggende farger vises og bladene faller ned på bakken. Energi beveger seg inn i røttene, og treet går inn i vinterdvalen.
Unntak
Tamarack og lerketrær er løvtrær bartrær. Disse trærne har nåler som får en gyllen farge og slipper av om høsten som forberedelse til de kalde vintermånedene. Den levende eiken har brede blader, men er en eviggrønn fordi den ikke kaster bladene om høsten. Den levende eiken vokser i varme, fuktige områder og krever derfor ikke dvale. Den skjelvende ospen er et løvfellende tre som mister bladene, men fortsetter å produsere vintermat med klorofyll i barken.
