Akkurat som mennesker, kan planter også bli forgiftet ved eksponering for giftige kjemikalier, selv om kjemikaliene som forgifter planter ikke nødvendigvis er de samme som forgifter mennesker eller andre dyr (og omvendt). Svært dødelige insektmidler, for eksempel, dreper insekter, men etterlater planter uskadd. Andre kjemikalier som gjødsel støtter plantevekst og har en gunstig effekt.
Ugressmidler, gjødsel og tungmetaller er alle kjemikalier som kan påvirke planteveksten.Herbicider
Ugressmidler er kjemikalier designet for å drepe planter, så hvis de fungerer som tiltenkt vil de alltid ha en giftig effekt. Noen ugressmidler er bredspektrede og slakter de fleste planter når de er tilstede i tilstrekkelige konsentrasjoner, mens andre er mer spesifikke og er rettet mot bare visse typer planter, for eksempel ugress. 2,4-D og lignende kjemikalier, for eksempel, dreper fortrinnsvis brebladplanter. Andre ugressmidler er "kontroll før fremvekst" og er ment å strupe ugress under spiring; når ugresset allerede er etablert, vil disse ugressmidlene ikke være like nyttige.
Tungmetaller
Tungmetaller er giftige for mange livsformer, og dette gjelder også planter. Elementer som kadmium, kvikksølv, bly og nikkel kan ha skadelige effekter for planter, spesielt ved høye konsentrasjoner. Ikke bare kan de påvirke plantefysiologien direkte når de er tatt opp gjennom røttene, de kan også skade jordmikrober som hjelper til med å gi næringsstoffer til planter ved å bryte ned organisk materiale. Noen planter virker imidlertid mindre plaget av tungmetaller enn andre, og noen planter viser også en overraskende evne til å ta opp tungmetaller fra jorda og binde dem - muligens å tilby forskere en interessant måte å rydde opp giftig avfall på.
Gjødsel
I motsetning til tungmetaller og ugressmidler har gjødsel en positiv effekt på planteveksten. Forbindelser som ammoniumnitrat, kaliumnitrat og kaliumfosfat vil gi næring til planter ved å gi dem næringsstoffer som er avgjørende for deres vekst. De fleste gjødsel inneholder de tre store makronæringsstoffene, nitrogen, kalium og fosfor; noen inneholder også mikronæringsstoffer som planter trenger i små mengder. Til tross for dens gunstige effekter på planter, er bruk av overflødig gjødsel en uklok idé, siden den rike avrenningen overflødig gjødsel skaper vil fremme rask algevekst i lokale vannveier.
Syrer og baser
Syrer og baser justerer jordens pH, noe som kan ha en skadelig effekt på planter hvis pH vandrer utenfor plantens toleranseområde. Sterke syrer som svovelsyre, saltsyre og salpetersyre vil ha en svært skadelig effekt, i tillegg til sterke baser som lut og kaliumhydroksyd. Svakere baser og syrer som blekemiddel, ammoniakk og fosforsyre er heller ikke bra for planter. Å legge til kjemikalier som vil fungere som baser som knust kalsiumkarbonat, kan bidra til å justere pH hvis det er nær ønsket område.
