Et løsningsmiddel er en kjemisk forbindelse som kan brukes til å oppløse, myke, smelte eller trekke ut en annen forbindelse. Løsningsmidler er delt inn i to hovedkategorier: organisk og uorganisk. Organiske løsningsmidler inneholder karbon, og brukes ofte til å løfte flekker, tørr-rene stoffer, løse opp maling og fjerne lim. Uorganiske løsningsmidler inneholder ikke karbon, og med unntak av vann, brukes sjelden utenfor profesjonelle forskningsanlegg.
Vann er verdens vanligste løsemiddel.Vann
Kjemikere stoler på prinsippet om "som oppløses som" for å velge det mest effektive kjemikaliet for en gitt oppgave, og velg løsningsmiddelet som ligner mest den forbindelsen de ønsker å bryte ned. Vann kalles ofte "det universelle løsningsmidlet", fordi det kan løse opp både syrer og baser. Følgelig begynner de vanligste husarbeidene med en grundig vask i varmt vann. Dette enkle, kraftige løsningsmidlet fjerner mesteparten av smuss og rusk fra skitten overflater.
Isopropylalkohol
Isopropylalkohol, eller rubbalkohol, er et mildt organisk løsningsmiddel. De fleste kommersielle formler inneholder 70 prosent isopropylalkohol og 30 prosent vann, noe som gjør forbindelsen sikker for hudkontakt. Som et rengjøringsmiddel kan isopropylalkohol løfte blekkflekker fra klær eller møbeltrekk, fjerne klebrig hårspray fra baderomsspeil, løse opp frontruten, holde vindufrost om vinteren og fjerne skitt og skitt fra dataskjermer og mobiltelefoner.
Aceton
Aceton er et moderat sterkt organisk løsningsmiddel. Sterkere enn isopropylalkohol, må acetonbaserte rengjøringsmidler brukes med forsiktighet fordi de er brannfarlige og potensielt farlige hvis de inhaleres i en lengre periode. Aceton er hovedingrediensen i mange kommersielle neglelakkfjerner. I tillegg til å oppløse neglemaljen, kan aceton fjerne superlim fra harde overflater og hud, rydde opp det gummilimet som er igjen av klistremerker, gjenopprette glansen til patentskinnsko, fjerne skrubbsår fra plastikkflatene og stripe lakkbelegg fra messingarmaturer.
Heksan
Hexane er et sterkt organisk løsningsmiddel. Brukes til å lage kommersielle smøremidler som vannspredende spray, er heksan utmerket til å løsne glidelåser og ta pipen ut av rustne hengsler. Imidlertid er heksan også et førsteklasses rengjøringsprodukt. Hydrokarbonbasen fjerner effektivt flekker og søl som ikke løses opp i vann, for eksempel vegetabilsk olje, fett, fargestift og leppestift. Som et sterkt løsemiddel må det håndteres med forsiktighet. Heksanbaserte produkter skal bare brukes i godt ventilerte, åpne områder, og skal aldri sprøytes i nærheten av åpen ild eller varmekilder, fordi gassene er giftige og svært brannfarlige.
