Sukkerrør, eller Saccharum officinarum, er et tropisk gress som er kilden til rundt 75 prosent av verdens sukkerforsyning. Den har en lang livssyklus, som krever varmt vær og kraftig nedbør eller vanning i hele vekstsesongen.
Maskiner brukes til å høste sukkerrør i dag.Planting
Sukkerrør blir vanligvis plantet fra 12-tommers biter av stengler av eksisterende planter, selv om noen dyrkere begynner med frø. Dyrkeren graver furer, setter inn de kuttede stilkene og dekker dem deretter med en liten mengde jord. For voksende situasjoner i stor skala er maskiner tilgjengelig som kutter og planter stilkene eller stokkene.
Vekstperiode
I løpet av ni til 24 måneder tar sukkerrøret å vokse til modenhet, trenger det en stor mengde vann. Sukkerrøret trenger opptil 60 inches med regn eller vanning mens den vokser aktivt, men den trenger senere ikke regn eller vanning i løpet av modningsfasen. Den trenger også full sol.
Frøformasjon
Åtte til 12 måneder etter å ha plantet sukkerrøret, når planten ca 15 fot i høyden. Den sender deretter opp høye blomsterstilker, som inneholder mange frø. På dette tidspunktet i sin livssyklus har sukkerrørplanten et høyt innhold av sukrose.
Innhøsting
Tidligere ble det brent sukkerrørfelt for å eliminere blader og ugress. Nå reiser høstingsmaskiner seg gjennom radene og fjerner uønskede ugress og blader. Innhøsting skjer vanligvis mellom juni og desember, som er en tørr periode for mange tropiske steder.
