Å komme hjem når du bor alene er ganske antiklimaktisk. Du er spent på å ha klart deg gjennom arbeidshverdagen, men så er det ingen der for å spørre hvordan dagen din gikk, eller til å tilberede deg middag, eller gi deg en klem - veldig uheldig (med mindre du er en uber-introvert, selvfølgelig). Men faktum er at mengden av enhusholdninger over hele verden vokser, ifølge mannskapet bak den nye roboten, Fribo. Og de som bor alene har større sannsynlighet for å lide av depresjon og sosial isolasjon.
Fribo er en kattelignende robot som ble presentert av en gruppe koreanske robotikere på ACM / IEEE International Conference on Human Robot Interaction i Chicago i år. Fribo gjenkjenner "levende lyder", for eksempel åpning av dører, kjøleskap og skiver. Og hvis vennene dine også eier en Fribo, forteller den dem hva du har med å gjøre. Så vennene dine kan sms til deg for å spørre om det, eller du kan kommunisere gjennom Fribo ved å banke på en hard overflate for å spørre "hva gjør du?" eller klapper for å uttrykke empati. I tillegg sprenger Fribos øyeboller med uansett hvilken musikk du hører på - du vet, i tilfelle det er noe du har savnet i livet ditt.
Så robotistene gjennomførte en feltstudie for å teste ut sin Fribo-prototype. Deltakere i alderen 20 til 39 år som bor i studioleiligheter alene og ikke har kjæledyr, ble gruppert i treere med vennene sine for å teste om Fribo ville få dem til å føle seg mindre ensomme. Tilbakemeldingene var generelt positive. Fribo ga følelsen av å leve sammen, fremmet sosialt samspill, og brukerne begynte til og med å anse det for å være mer av en venn i stedet for bare en mellommann.
Men hvis du er som oss, lurer du sannsynligvis på: Hva med personvern? Mange roboter samler visuell informasjon, men Fribo samler bare lyd - en avgjørelse tatt med hensyn til personvern. Denne tilnærmingen er visstnok mindre påtrengende.
Det er ikke noe ord om Fribo vil bli hentet og bli tilgjengelig for kjøp av allmennheten. Men i mellomtiden har vi blandede følelser om den lille fyren - er svaret på sosial isolasjon enda mer teknologi? Vil vi virkelig at en robot skal vite om hver bevegelse vi gjør i hjemmet vårt? Fortell hvordan du har det.
