Vitenskap definerer forskjellen mellom levende og ikke-levende ting ved bruk av syv grunnleggende egenskaper. For at noe skal anses som levende, må det vise hver eneste av de syv trekkene. Kjernebyggesteinene til alle ting, atomer, er til stede selv i ikke-levende gjenstander, men det finnes syv egenskaper som er eksklusive for levende ting, inkludert alt planteliv.
Planter har de samme syv kjennetegnene på livet som alle andre levende ting.Organisasjon
Planter består av celler som opprettholder en konstant tilstand. Denne tilstanden med stabilitet, kjent som homeostase, er en av egenskapene til livet i planter. Planter består av mange celler, som er en av de syv kjennetegn ved livet. Disse cellene er organisert på flere nivåer, med celler som kombineres for å skape vev, som går sammen i organer og organsystemer. Cellene i en plante er spesialiserte enheter som utfører de forskjellige funksjonene som opprettholder og fremmer liv.
Vekst
Plantenes evne til å vokse er en annen viktig egenskap ved livet. Den veksten foregår både internt når cellene splittes for å lage nye celler og eksternt da planten selv drar fordel av celledelingen for å bli større. Noen celler blir også større over tid, selv uten å splitte. Relatert til veksten av en individuell plante, finnes en annen egenskap som beviser at planter lever, i det faktum at de også reproduserer. En individuell plante kan overleve uten denne egenskapen, men den kan ikke forevige arten og opprettholde livet på lang sikt uten reproduksjon. Planter bruker begge typer reproduksjon: noen bruker seksuell reproduksjon, kjent som pollinering; og andre reproduserer useksuelt.
Miljø
Evnen til å svare på omgivelsene og evnen til å utvikle seg og endre seg for å overleve er to andre kjennetegn på livet i planter. Planter må kunne føle endringer i klima og reagere ved å lage forsvar som lar dem overleve. Trær kaster bladene om høsten som en reaksjon på miljøet som lar dem opprettholde livet. Forskjellene i en art viser at de har evnen til å tilpasse seg, som er en egenskap av levende ting. Eviggrønne bartrær i varmt vær klima gjør de nødvendige endringene for å leve godt der, mens andre trær av samme art trives året rundt i kaldt vær klima.
Energikilder
Evnen til å finne og ta i seg næringsstoffer er et annet kritisk kjennetegn på plantelivet. Noen av disse næringsstoffene leveres av energikildene som er kritiske for plantelivet. Plantens evne til å bruke celledeling for vekst er avhengig av dens evne til å ta inn energi og konvertere den for å gjøre den brukbar.
