En gardinvegg er en beskyttende vegg festet til utsiden av en bygning for å beskytte strukturen. I middelalderen var gardinvegger en av de viktigste forsvarsstrukturene som ble brukt til å beskytte slott, og i dag tjener de et mer grunnleggende beskyttelsesformål. Mens i løpet av middelalderen var gardinvegger ment å holde inntrengerne utenfor, er dagens gardinvegger bygget for å holde elementene som regn og vind, og for å bidra til å stabilisere strukturen. I stor grad brukt i kommersiell bygningskonstruksjon, tjener gardinvegger et viktig formål, men det er forbundet ulemper med å ha dem på plass.
Systemer med gardinvegger av aluminium ble først brukt i løpet av 1930-årene.Historie
I løpet av middelalderen ble mange slott konstruert ved hjelp av en Motte og Bailey-design som besto av et husholdning eller et tårn og en gårdsplass som var individuelt omgitt av en beskyttende vegg. Denne beskyttelsesveggen ble ofte kalt en stokk eller en gardinvegg, og disse veggene varierte fra 6 til 20 fot i tykkelse og ble bygget opp til 45 fot høye. Opprinnelig konstruert av tømmer, kom gardinvegger etter hvert til å bli bygget av stein, noe som gjorde dem mindre utsatt for råte og vanskeligere å skalere og trenge gjennom.
Moderne funksjoner
I moderne arkitektur er en gardinvegg typisk en tynn vegg konstruert av glass, metall eller stein innrammet i aluminium som er festet til bygningens utvendige struktur. Gardinveggen har ikke belastningen for verken taket eller gulvet i bygningen; det tjener ganske enkelt til å holde ut luft og vann og for å redusere svai indusert av vind og seismisk aktivitet. Koblet til gulvene eller søylene i bygningen overfører en gardinvegg horisontale belastninger indusert av vind og tyngdekraft for å holde strukturen stabil.
Fordeler
Før stål og armert betong ble vanlige byggematerialer, støttet en bygnings fasade typisk belastningen på hele strukturen. En stor fordel med dagens gardinvegg er at den kan konstrueres av mye lettere materialer som glass, noe som gjør det mulig å filtrere naturlig lys inn i bygningen. I tillegg til å forhindre at luft og fuktighet kommer inn i bygningen, kan gardinvegger også fungere som brannstopp, bremse eller forhindre spredning av brann mellom bygningens etasjer.
Ulemper
En av de største ulempene med gardinvegger er behovet for regelmessig vedlikehold. For å forhindre fuktighet og vind, må et fugemasse påføres omkretsen, og dette fugemassen må skiftes ut hvert 10. år. En annen stor ulempe med gardinvegger er kostnadene og tiden som kreves for å installere dem. Gardinvegger som bruker pinnesystemet, krever for eksempel mye tid å montere, og ytelsen deres avhenger av kvaliteten på installasjonen. Enheter for gardinvegger består av fabrikkmonterte rammer som reduserer installasjonstiden og kostnadene, men medfører større kostnader for frakt og lagring.
