Balsam grantrær (Abies balsamea) er også ofte referert til som balsam av Gilead, nordlig balsam, sølv furu eller blemme gran. Dette prydtreet er hjemmehørende i kjøligere klima og er ofte valgt for bruk som juletre. Grenene til dette treet brukes også til å lage kranser og annen høytidsdekorasjon.
Balsam grantrær har eviggrønne blader.Identifikasjon
Balsam grantrær har en grå eller blekegrønn bark og eviggrønne blanke blader. Harpiksblemmer kan sees på den ellers glatte bjeffen av treet. Når treet eldes, utvikler det seg flere blemmer og oser av balsam, en fet harpiks. De eviggrønne nålene har en lengde på 1 tomme og har avrundede tips. Toppen av bladene er mørkegrønne og blanke, men undersiden er en sølvblå farge som inspirerer kallenavnet til sølv furu.
Geografi
Balsam grantrær vokser i USDA-sonene 3 til 5, som inkluderer store deler av Nord-USA. Minnesota, Iowa, Wisconsin, New York, Pennsylvania, New England, Virginia og West Virginia er alle hjem til balsamgrantrær. Planter balsam grantrær i godt drenert sur jord der de får full sollys eller delvis skygge. For best resultat skal jorda være fuktig og kjølig. Dette treet er hjemmehørende i fjellsider og steinete områder, men har også vært kjent for å vokse i sumper.
Størrelse
Balsam grantrær har en pyramide-lignende form og modnes til en høyde av 45 til 75 fot og en bredde fra 20 til 25 fot. Dette er et tregvoksende tre, som ikke vokser mer enn 12 tommer årlig. Fordi rotsystemet til balsamgran er grunt, er dette treet bare moderat tolerant for ekstrem vind.
Egenskaper
Dette eviggrønne treet produserer kjegler som først vises mørk lilla i fargen, men som eldes og blir en gråbrun farge. Kjeglene måler 2 til 4 inches i lengde og har frø som hjelper til med treproduksjon. Unge balsamgraner begynner å produsere kjegler ved 15 års alder og frøproduksjonen begynner ved 20 til 30 år.
Bruker
Balsamgran er en næringskilde for mange former for dyreliv, inkludert fugler, ekorn, mus, volder, elg og hjort. Elg og hjort stoler også på trærne for ly fra elementene. Bever bruker barken til dette treet for å bygge demninger. I tillegg til å gi mat og husly til det lokale dyrelivet, blir treverket fra dette treet dyrket for bruk i massevirke og trelast.
