Hemlock trær tilhører først og fremst Tsuga slekten. Noen arter, for eksempel vannhemlock (Cicuta maculata), er egentlig ikke relatert til slekten hemlock (Tsuga). Vannhemlock er fra en annen slekt og familie. Den deler bare et vanlig navn med arter som vestlig hemlock. Armer av hemlock har begge standardtyper av rotsystemer og påvirker landskapet på forskjellige måter.
Tsuga-slekten ble først anerkjent i Japan, derav det japanske navnet.Rotsystemtyper
Selv om de forskjellige arter av hemlock har en rekke forskjellige rotsystemtyper, er de to vanligste taprot og fibrøse røtter. I taprot-systemer vokser en stor sentralrot rett i jorden på jakt etter vann og næringsstoffer. Taproten graver dypt og er tykkere enn de små røttene som omgir den. Disse små røttene forgrener seg lateralt i jorden. Små røtter vokser også direkte fra taproten. Fiberaktige rotsystemer har ikke taprot. Snarere består de av en floke av like store røtter som vokser sideveis og vertikalt i jorden. Fiberrike røtter vokser fra hvilken som helst del av en plante som er plassert i jorden. Taproots vil ikke gjøre dette.
Root System Impact
En rekke hemlock-arter med fibrøse røtter har grunne rotsystemer. Østlig eller kanadisk hemlock (Tsuga Canadensis), en vanlig landskapsart, har et grunt, men aggressivt rotsystem. Disse røttene drar fordel av hage- eller landskapsområder ved å spre seg raskt og bruke næringsstoffer beregnet på andre arter. På grunn av dette krever arter som er plantet nær kanadisk hemlock ekstra pleie. Vestlig hemlock (Tsuga heterophylla) har lignende grunne, veldig fine røtter som ofte er skadet av jordbruk eller hagearbeid og ild.
Carolina hemlock (Tsuga caroliniana) er en taprotart. Fordi taproots vokser vertikalt, fremmer de ikke konkurranse med andre planter, med mindre flere prøver med store taproots er grodd mot hverandre.
Toksisitet
Røtter på noen hemlock arter er kjent for sin toksisitet. I følge Texas A&M University er spesielt to arter kjent for sin toksisitet: vannhemlock og gift hemlock (Conium maculatum). Interessant er at ingen av disse plantene er en ekte hemlock av Tsuga-slekten, til tross for at hemlock er forbundet med dets giftige egenskaper. Sokrates drakk for eksempel hemlock som et middel til å begå selvmord. Faktisk er ingen ekte hemlock-arter giftige.
Inntak av vann eller forgifte hemlock røtter, blader, stengler og mer fører til smertefulle, voldelige kramper og i mange tilfeller død. I følge Colorado State University veterinær Anthony Knight dreper en eller to unser hemlock en voksen hest.
Formering
Fiberaktige rotsystemplanter forplanter seg fra stiklinger. Dette innebærer å ta en hard- eller semi-hardvedskjæring av en levende prøve og plante den. Hvis den plantede skjæringen blir riktig pleid, vokser røtter og blir til et nytt eksemplar. Professorene i Washington State University FE Larsen og We Guse advarer om at selv om dette er mulig med arter av hemlock, er det også veldig vanskelig.
I deres naturlige miljø vokser hemlock-røtter fra frø. Hemlocks er gymnospermer, eller kjeglebærende arter. Befruktede frø faller med kjegler eller slippes av fugler. Frø spirer i fruktbar jord og vokser rotsystemer.
Taprotarter kan ikke forplantes via stiklinger. De vokser bare fra frø.
