Et økosystem består av alle levende planter og dyr, og miljøet som disse organismer trives i. Et dam med ferskvann har et spesifikt økosystem som er relevant for dammen, og består av forskjellige planter, vannlevende dyr og til og med bakterier. Som med alle økosystemer, er hvert element i et ferskvannssammes økosystem avhengig av de andre elementene og organismer for å overleve.
Et økosystem i et ferskvannsdam inkluderer planter, dyr, bakterier og miljø.Produsentene
Produsentene av et økosystem i et ferskvannsdam inkluderer forankrede eller flytende planter og planteplankton. Produsentene gir viktige næringsstoffer til andre organismer i økosystemet. Vannliljer er en vanlig forankret plante i mange ferskvannsdammer, spesielt menneskeskapte dammer. I tillegg til å tilveiebringe næringsstoffer til de andre organismer, tilveiebringer disse plantene også oksygen. Krøllete ugras, ugras og marshgulder er alle vanlige produsenter av dammer. Planteplankton vokser i ferskt og saltvann, og er en av de største bidragsyterne til produksjon av oksygen i et dams økosystem.
Primærforbrukere
Zooplankton regnes som en primær forbruker i økosystemet i et tjern. Zooplankton er en flytende gruppe av encellede og flercellede dyr. Zooplankton forbruker planteplanktonet og er ekstremt viktig i forbindelse med fiskebestanden i et tjern. Zooplankton er utrolig liten, vanligvis usynlig for det menneskelige øyet.
Sekundærforbrukere
Fisk anses som en sekundær forbruker i et dams økosystem fordi fisk konsumerer dyreplankton, den primære forbrukeren. Det er mange forskjellige typer fisk i et ferskvannsdam. Gullfisk og koi er vanligst i små, menneskeskapte dammer i hagen. Større ferskvannsdammer kan inneholde steinbit, bass, nisse og karpe. Fisk er vanligvis øverst i næringskjeden for dammer, med mindre dammen inneholder skilpadder eller ender, også kjent som tertiære forbrukere.
Dekomposere og andre elementer
Produsenter og forbrukere er de viktigste elementene i et dams økosystem, men andre elementer bidrar til damens økologi. Solen er en viktig del av økosystemet. Uten sollys ville ikke produsentene eksistere. Sopp og bakterier er et annet viktig aspekt av økosystemet, og er kjent som spaltning. Dekomponere bryter ned materialer som kan brukes av forbrukere, spesielt dyreplankton.
