Selv om planter ikke er mobile som dyr, reagerer planter på stimulerende midler som styrer vekstbevegelse. Planteskudd, som stengler og blader, vokser mot lys, en prosess som kalles fototropisme. Planterøtter vokser etter tyngdekraften, som er kjent som geotropisme. Geotropisme hjelper også planteskudd i oppreist retning, når de vokser i motsetning til tyngdekraften nedover. Rotgeotropisme gir flere fordeler til en plantes vitalitet og overlevelse.
Geotropisme får røtter til å vokse nedover, heller enn opp som grønne skudd.Frø spiring
Tilstedeværelsen av tyngdekraft eller sentrifugalkraft sikrer den første roten som kommer fra et hvilket som helst plantefrø, kalt radikelen, vokser nedover i jorda. Dette eliminerer enhver bekymring for riktig orientering av frøet for spiring. Uavhengig av vinkelen eller potensiell "opp-ned" såing av frø, sørger geotropisme for at uansett hvor radikelen dukker opp, vil den begynne å vokse nedover. Snu et spirende frø opp ned og radikelen vil naturlig begynne å krumme seg ned som om ledet av tyngdekraften. Nedadgående voksende røtter øker sjansene for å møte jordfuktighet for å opprettholde fremtidig plantevekst og utvikling.
Anchorage
Geotropisme guider planterøttene til å vokse nedover, eller hvis de vokser horisontalt i grunne jordarter, for å avgrense noen ganger og sende noen røtter vertikalt nedover. Dette skaper strukturell forankring og integritet av planten, spesielt når det oppstår stående stammer og blader. Forankring er nødvendig for å orientere fotosyntetiserende blader til solen, og ikke risikere at planten faller sammen fra vind eller regn. Ikke alle planter utvikler en enkel taprot, men lager i stedet en forgrenende fibermatrise med røtter. Geotropisme guider disse røttene slik at de tilfeldig vokser oppover og stikker ut fra jordoverflaten.
Tørke unngåelse
Når nedbør ikke klarer å forekomme i landskap, er den eneste fuktigheten som er tilgjengelig for planter, fra fuktighet ved lavere jordnivå, eller vann som reiser opp fra grunnvannskilder. Geotropismens nedadgående vekst på røtter sikrer at planterotsystemene ikke utvikler seg for grunt på jordoverflaten, noe som utsetter planten for svingninger i overflatejordfuktighet og sesongmessige temperaturer. Selv om ikke alle røtter trenger å vokse rett ned, leder tyngdekraften røttene til å vokse med det nedadgående trekket ned i jordlag som inneholder fuktighet og ikke påvirkes sesongmessig og vilkårlig av miljøforholdene på jordoverflaten.
Kjemiske egenskaper
Så mye som tyngdekraften hjelper å orientere røtter til å vokse nedover, er geotropisme også knyttet til konsentrasjonen og bruken av forskjellige plantekjemikalier, for eksempel hormoner. Auxin er et plantehormon som distribueres i plantevev basert på tyngdekraften. Auxin kan transporteres horisontalt i planten, men i vev eller celler, bassenger auxin på undersiden. Auxin er også rikelig med røtter, noe som fører til celleforlengelse og fortsatt rotvekst gjennom jordprofilen. Rotcellene er mer følsomme for tilstedeværelsen av auxin enn bladskudd. Auxin, i samsvar med geotropisme, sørger for at røtter blir stimulert til å vokse i en generell nedadgående retning bort fra jordoverflaten.
