Aubergine (Solanum melongena) er vinterherdig og flerårig i U.S. Department of Agriculture plante hardførhetssoner 9 til 12, men i de fleste deler av landet dyrkes den som en årlig hagegrønnsak. Det er ikke tolerant for kalde temperaturer, og for god fruktutvikling krever det en lang frostfri vekstsesong. Anlegget antas å ha sin opprinnelse i India for mer enn 1500 år siden og å ha kommet til Nord-Amerika med spanske oppdagelsesreisende en gang før 1800-tallet.
Frøplanter
Auberginefrø tar en til to uker å spire etter at de er plantet, og frøplanter vil være store og solide nok til å transplantere utendørs innen seks til 10 uker etter spiring. Unge planter er sårbar for skader fra frost og kalde temperaturer, så frøplanter ikke skal transplanteres før jorda er varm, nattetemperaturer er gjennomgående over 65 grader Fahrenheit, og all fare for frost har passert.
Modne planter
Modne planter er relativt store med forgrenede stengler, og deres store blader er ovale eller lobede, med en hårete, til tider spiny, tekstur. De fleste auberginesorter vokser til en høyde på mellom 2 og 4 fot og kan trenge støtte fra en stav eller bur når de er lastet med tung frukt. Noen varianter er imidlertid kompakte og forblir mindre enn 2 meter høye.
På midten av sommeren blomstrer planter med stjerneformede lilla blomster som forekommer enten enkeltvis eller i klynger av to blomster.
Den optimale dagtemperaturen for plantens vekst er mellom 70 og 85 grader F, og hvis temperaturene er over 95 grader F, kan det hende at blomster og frukt ikke utvikler seg ordentlig.
Fruktutvikling
Blomstene utvikler seg til frukt som, avhengig av kultivar, varierer i størrelse, farge og form. Variantene som tradisjonelt dyrkes i USA produserer frukt som er oval eller pæreformet og opp til cirka 9 centimeter lang, med en tykk lilla-svart hud og tett hvitt indre kjøtt. Variasjoner kjent som asiatisk, kinesisk eller japansk aubergine produserer frukt som er mer langstrakt og slank. Frukten til andre kultivarer kan være hvit, grønn, lys lilla eller stripete.
Auberginefrukt er klar til høsting når huden er glatt og skinnende og kjødet er fast. Frukt med kjedelig eller rynket hud eller mykt kjøtt er overmoden; på dette stadiet vil fruktens hud være seig og smaken sannsynligvis bitter. Moden frukt er vanligvis klar til å høste omtrent 70 dager etter at plantene er satt i hagen.
