Kjøling er prosessen med å avkjøle et objekt til en bestemt temperatur, vanligvis flere grader eller mer lavere enn temperaturen i rommet der kjøleskapet befinner seg. Dette har ikke bare effekten av å gjøre gjenstanden kjøligere, men der gjenstanden vanligvis vil bli utsatt for forfall eller andre kjemiske prosesser ved normal romtemperatur, kan kjøling bremse eller stoppe prosessen; å opprettholde objektet i sin nåværende tilstand lenger enn det som er naturlig.
Kjøleskap lar mat lagres trygt lenger.Oppbevaring
Før kjøling vil lagring av mat i mer enn noen få dager ofte føre til at maten ødelegges og blir uspiselig. Mens lagring av mat under vann var mulig i en elv eller innsjø, eller i en kjeller hvor temperaturen ikke ville stige like mye, ville dette forlenge matvarens levetid bare litt. Kjøling lar temperaturen senkes så langt at mat kan lagres i dager eller til og med måneder.
Tenker foran
Forbedringer i lagringstiden har gjort det mulig for produsenter, distributører og sluttbrukere, som kokker og alle som tilbereder måltider hjemme, til å tenke fremover. Nå kan måltider tilberedes i bulk og lagres for senere konsum eller tilberedes på et sted som er mer lønnsomt i stedet for tilberedning på stedet mot ekstra kostnad. Det er mulig å lage familiemåltider som skal spises senere i uken, samt masseprodusere ferdigretter til utsendelse til supermarkeder.
Transport
Det var vanskelig eller til og med umulig å levere forgjengelige varer til et sted langt fra kilden. Turer på lang avstand tar tid, og tid betydde en periode der produktet ville begynne å ødelegge, med at fortapt skjedde raskere ved høye temperaturer. Kjøling gir rom for kjølerom under transport, slik at varene kan ankomme i samme stand som de var i da de dro.
Forbedret kvalitet
Produksjon tar tid og krever ofte visse forhold, for eksempel en innstilt temperatur, der produkt av høyeste kvalitet kan fremstilles. For eksempel krever kjøttpakking en lav temperatur for å stoppe kjøttet fra å herde feil eller fra å ødelegge før det kan hermetiseres. Før kjøling betydde dette at varer av høyeste kvalitet bare var mulig på bestemte tider av året. Nå er de mulige til enhver tid.
