Jern og stål er lignende metaller. Grunnleggende er forskjellen mellom disse to materialene at de har forskjellige mengder karbon i seg. Begge kan lage solide, men dyre, gjerder. Forskjellene deres er imidlertid nok til å gjøre det vanskelig å velge mellom dem. De har forskjellige styrkenivåer, allsidighet og utseende.
Stålgjerder formes lettere til utsmykkede utførelser.Varighet
Både jern og stål er harde materialer som kan lage holdbare gjerder. Jerngjerder består bare av jern, mens stålgjerder inneholder både jern og karbon. Mangelen på karbon gjør jern mykere enn stål, noe som gjør jern mindre holdbart og krever hyppigere reparasjoner. Imidlertid kan jern motstå støt og vibrasjoner. Også når jernbrudd oppstår, skjer bruddet gradvis, og advarer gjerdeeiere om å erstatte gjerdet. Når stål går i stykker, brytes materialet plutselig. Dette kan skape problemer i utkanten av et farlig fall. Det er mer sannsynlig at stålgjerdet plutselig går i stykker når det blir truffet av en mektig styrke.
Sveising
Siden jern er lettere å forme og arbeide med enn stål, vil sveisere ha enklere tid å lage design og rekkverk. Imidlertid bruker sveisere typisk mildt stål til rekkverk. Dette materialet er jern med en liten mengde karbon, noe som gjør gjerdet noe sterkere. Men stål som inneholder mye karbon varmes lett opp, noe som vil kreve mindre elektrisk energi når sveisere jobber med stålet.
Kostnader
Produksjonsvansker forbundet med jern hever prisen. Imidlertid er begge slags gjerder dyrere enn tregjerder. Stålgjerder produseres raskere enn jerngjerder, noe som fremskynder stålgjerdets produksjonstid.
Korrosjon
Jerngjerder ruster mer enn stålgjerder. Rustne jernporter kan sette seg lettere og kan kreve at smøring åpnes. Rustfritt stål har nikkel og krom blandet inn, noe som gjør stålet mer motstandsdyktig mot korrosjon, slik at gjerdet ikke ruster eller endrer utseende. Uten disse materialene vil stål ikke vare så lenge som jern. Stålgjerdet har et mer elegant og moderne utseende, mens jerngjerdet ser mer gammeldags ut.
Varmeoverføring
Når jern- og stålgjerder varmes opp av en ild, vil de begge produsere litt egen varme. Imidlertid vil jerngjerdene produsere mer varme enn stålgjerdene. Denne varmeledningen kan øke sannsynligheten for branner, men ikke så mye som mange andre inngjerdingmaterialer som tre.
