Halvtørre ørkener har litt mer nedbør enn tørre ørkener. I følge University of California Museum Of Paleontology har halvtørre ørkener omtrent 1 til 1,5 tommer nedbør i året, mens tørre ørkener får mindre enn en halv tomme av nedbør. I USA finnes halvtørre ørkener i sagebrush-områdene i Utah og Montana samt deler av Great Basin Desert.
Jujube
Jujuben (Ziziphus jujube) er et tornete tre som vokser til 40 meter høyt. Opprinnelig fra Kina, trives jujuben under de varme forholdene til halvtørre ørkener i det sørvestlige USA. Den ornamentale jujuben vokser spiny grener i en sikksakk mønster. Dette løvfellende treet blir sovende om vinteren og kan overleve temperaturer under frysepunktet. Jujuben utvikler litt velduftende blomster fra sens våren til sommeren. Jujube frukt er svært spiselig og kan brukes til matlaging, gelé og sirup.
Brittlebush
Den sprø brusen (Encelia farinose) er medlem av solsikkefamilien som vokser i halvtørre ørkener, så vel som i de varme ørkenene Sonoran og Mojave. Denne lille busken vokser til en 5 fots høy haug med sprø grener og hårete blader. Den løvfellende sprø blusen blomstrer fra mars til juni med knallgule blomster, og gir farge gjennom de halvtørre ørkenregionene. Tidligere brukte indianere harpiksen fra sprøbushen som lim. Seri-indianerne i Mexico spredte bakken sprø over deres kropper som smertestillende.
Triangle-Leaf Bursage
Trekantbladbursagen (Ambrosia deltoidea) finnes i halvtørre ørkener så vel som Sonoran-ørkenen. Denne lille busken vokser til en avrundet haug 1,5 meter høy, med sine sprø grener som utvikler seg til en krone med en blanding av sunn, gammel og død vekst. Bladene er formet som en trekant og er grågrønne på oversiden og hvite på bunnen. Bladene og greinene er hårete når de er små, og blir jevnere når de blir eldre.
Triangel-bladbursagen utvikler små blomster fra februar til juli, etterfulgt av utvikling av frø med en burrlignende overflate. Disse frøene holder seg lett til dyrepels, slik at frøene kan transporteres gjennom ørkenen. Denne planten har en distinkt rotsone, siden andre planter ikke vil vokse i nærheten av trekantsbladets rotsystem.
