Rikelig med insekter springer ned i eik eller knebber kvistene, og noen ganger gisper større skapninger på knopper eller stripebark. Men eikematressursen som støtter den mest mangfoldige "fanbasen" blant nordamerikansk fauna er treens nøtt: eikenøtten. Ved å mate alt fra ender til ekorn til bjørn og villsvin, tjener denne næringsrike avlingen en viktig økologisk rolle uansett hvor den finnes.
Eikenøtter er en viktig matkilde for en rekke nordamerikanske dyr.Fugler
Ekernspett er avhengig av eikeskoger på vestkysten og i sørvest.Fugler er forskjellige brukere av eikressurser. En av de mest slående utseende - og en art med matpreferanser som er kodet i sitt vanlige navn - er eikenhakkspetten på vestkysten og sørvest. Utrolig med sin kjekke svart-hvite fjærdrakt, avdekket av en rød krone, vil denne flittige fuglen lagre tusenvis av eikenøtter - fra arter som Oregon hvit eik og blå eik - i såkalte "granary trær", spekket med lagringshull har gravd ut. Andre fugler kan være mindre spesialiserte nærere, men er fortsatt sterkt avhengige av eikenøtter når de er tilgjengelige, fra kråkene til vannfuglene. Opplandsvildfugler som rype kan gnage i eikeknopper i tillegg til å snappe på frøene.
Pattedyr
Hvitstert hjort fôrer tungt på eikenøtter om høsten.Mange pattedyr, store og små, finner eik like ønskelig. Peccaries snacks på eikenøtter i ørkenskrubben i det sørvestlige USA, mens mange typer ekorn landet over horde dem i sine berømte lagre. Alle de tre hovedtypene hjort i Nord-Amerika - hvite-tare, muldyr og svart-tailed - favoriser eikenøtter blant de viktigste sesongbaserte matkildene. Det gjelder også svartbjørn i hardvedskogene i Appalachians og Midtvesten, samt eikelundene på vestkysten.
Grizzly bjørner
Grizzly bærer historisk hengivenhet med eikenøtter på vestkysten og sørvest.Blant de mest bemerkelsesverdige historiske forbrukerne av eikern eikenøtter i Nord-Amerika var grizzly bjørner, selv om dette fenomenet for tiden er effektivt utdødd. Et av de største festningene av grizzlies på kontinentet var California, hvor de nå er utryddet (men fremdeles nåder statsflagget). Storer og Tevis, Jr., i "California Grizzly" (1955), bemerker at grizzlies i denne staten (så vel som vestre Oregon) gjorde en spesiell innsats for å reise til eikelunder fra Sierra Nevada til Central Valley da eikenøtter var modne . Forfatterne siterer en rekke historiske beretninger om Euro-amerikanske oppdagere og nybyggere som kommenterer denne kulinariske preferansen; John Muir, for eksempel, så en agern-føkende grizzly i dagens Yosemite nasjonalpark. Grizzlies i fjellkjeder på himmelsk øyer i det sørvestlige USA, samt høylandet i Chihuahua og Sonora, spiste også eikenøtter før de ble jaktet ut. Grizzlies i Rocky Mountains fortsetter tradisjonen ved å feste på pinjekjerner.
Feral Hogs
Feral svin i USA liker også eikenøtter.En invasiv art introdusert av mennesker, vilde svin lever nå av eiketrær i mange deler av de nedre 48 delstatene. Disse feisty, intelligente, opportunistiske og destruktive skapningene liker eikenøtter, så vel som andre tre nøtter. I de sørlige appalachianerne blir de nå med på høytiden med svarte bjørner, hvithavet hjort, ekorn og annet innfødt dyreliv. I "The Wild Boar in North Carolina" (1991) siterer John Collins studier utført i North Carolina og Tennessee - et regionalt høyborg for villsvin i USA - som viste eikenøtter som toppet høstens matlister for frisyrende griser med betydelige marginer.
