Septikksystemer på stedet er den vanlige formen for avløpsrensing i landlige og forstadsområder der hjemmene ikke er koblet til et sentralt kloakksystem. Tradisjonelt har de fleste septiske systemer som brukes i USA vært anaerobe. Nylig har aerobe septiske systemer begynt å installeres i mange hjem. Det er fordeler og ulemper forbundet med begge typer system.
Aerobic vs Anaerobic
Den grunnleggende forskjellen mellom aerobe og anaerobe septiske systemer er tilstedeværelsen eller fraværet av oksygen. Tradisjonelle anaerobe septiske systemer opererte i underjordiske tanker og i relativ fravær av oksygen. Dette medførte at bakteriekoloniene som bryter ned kloakk, må kunne leve uten oksygen. Selv om de fleste aerobe septiktanker også befinner seg under jorden, er de avhengige av en mekanisme som kalles en "lufting" for å injisere oksygen i tanken utenfra. Aerobe septiske systemer er således i stand til å støtte aerobe bakterieformer.
Bakterie
Aerobe bakteriekolonier blir generelt sett på som bedre for avløpsrensing på stedet. Ifølge FNs mat- og jordbruksorganisasjon er aerobe bakterier mindre utsatt for husholdningskjemikalier enn anaerobe bakterier. Aerobe bakteriekolonier er også bedre til å bryte ned menneskelig avfall enn anaerobe bakterier. Aerobe bakterier er imidlertid mindre i stand til å bryte ned uorganiske faste stoffer, så aerobe systemer kan bli lettere tette. Aerobe bakterier krever også konstant lufting, så lange strømbrudd kan skade bakteriekolonier i aerobe systemer.
Krav til avløpsfelt
Et avløpsfelt er en komponent i septiksystemet som mottar delvis behandlet avløpsvann fra septiktanken og fordeler det jevnt til jorden gjennom rør for videre behandling. Fordi aerobe bakterier er i stand til å behandle avløpsvann mer, krever aerobe septiske systemer vanligvis mindre avløpsfelt enn anaerobe septiske systemer. Aerobe systemer er derfor et plassbesparende valg, og kan være de beste alternativene for huseiere som har liten plass eller jord som ikke er optimal for avløpsfelt.
Driftskostnad
Aerobe septiske systemer er dyrere å vedlikeholde enn anaerobe septiske systemer. Fordi aerobe septiske systemer inneholder mekaniske deler som for eksempel lufting, er de mer utsatt for mekanisk funksjonsfeil og krever vanligvis hyppigere rutinemessig vedlikehold. Aerobic septic systemer krever strøm for å fungere, slik at de også øker den månedlige strømregningen.
Alarmsystem
Mens de fleste aerobe septiske systemer inneholder en alarm som varsler en huseier om problemer i systemet, gjør ikke mange anaerobe septiske systemer det. Dette er en viktig fordel, fordi uoppdagede septiske problemer raskt kan forverres, og omfattende underjordiske septikreparasjoner kan være veldig dyre. Septiske systemer kan til og med fullstendig mislykkes og må byttes ut. Fordi de inneholder et alarmsystem, kan aerobe septiske systemer hjelpe huseiere å unngå omfattende reparasjoner og septikksystemfeil.
