Vannet som brukes i hjem, bedrifter og næringer blir ofte behandlet gjennom en kjemisk prosess for å fjerne skadelige stoffer og bakterier. Når vannet er kjemisk behandlet, kan det trygt resirkuleres tilbake til vannkilden. Flere forskjellige kjemikalier kan brukes til å behandle vann, som klor, kalk og hydrogenperoksyd. Hver metode har forskjellige fordeler og ulemper for bruk i vannbehandling.
Klor
I følge Water Quality and Health Council, før bruk av klorert drikkevann ved århundreskiftet, hevdet vannbårne sykdommer som kolera, tyfusfeber, dysenteri og hepatitt tusenvis av amerikanske liv hvert år. I dag er klorering fortsatt den vanligste desinfiseringsmetoden for offentlige drikkevann og svømmebassenger. Klorering er ikke bare med på å forhindre spredning av infeksjoner som E. coli, det ødelegger også bakterier, alger og mugg som kan vokse på veggene i vannlagringssystemer, og det fjerner ubehagelig smak og lukt fra drikkevannet. Selv om klorering er effektiv til å desinfisere drikkevann, kan det være vanskelig å håndtere uten kompetanse og erfaring. Klorering av vann som brukes til dusjing, hvitvasking og svømming kan tørke ut huden og håret, kan forårsake øyeirritasjon og kan også visne stoffer.
Lime
Hardt vann inneholder høye nivåer av oppløste mineraler, som kan bygges opp i vannrør og indre systemer for å forårsake hindring og permanent skade. Vannmyknere laget med hydrert kalk kan behandle vannkvaliteten for å forbedre hardt vann og også redusere nivåene av giftig arsen i drikkevann. Kalk endrer også pH i vannet og arbeider for å ødelegge miljøet som kreves for vekst av bakterier og virus. I noen tilfeller blir pH-nivåene for høye ved kalkmykning. Når kalk tilsettes klorert vann, er den resulterende dannelsen av hypokloritt et desinfeksjonsmiddel som er dårligere enn andre frie klorester.
Hydrogenperoksyd
Hydrogenperoksyd er et blekemiddel som kan brukes til å bleke tenner, lysne hår og bleke stoffer og tekstiler. Det kan også brukes til å desinfisere vann ved å fjerne forurensninger og hemme veksten av bakteriemidler. Hydrogenperoksid anses generelt som trygt, det produserer ikke rester eller gass, og det kan brukes til å fjerne klorester som er igjen fra klorering. Stoffet må transporteres og håndteres med forsiktighet, siden kontakt med hydrogenperoksyd kan forårsake irritasjon i øyne, hud, lunger og slimhinner. I tillegg bemerker Lenntech at studier utført av American International Agency on Cancer Research indikerer at eksponering på høyt nivå for hydrogenperoksyd kan være kreftfremkallende for dyr på høyt nivå.
