Oliven er et gammelt, ærverdig tre som lenge er verdsatt for sin frukt og oljen presset fra den. Oliven kan være et vakkert tilskudd til hagen din, men etter en første vekstspurt vokser den ganske sakte. Heldigvis er det måter å dempe dette på.
Historie
Den europeiske varianten av oliventreet, Olea europaea, har vært en inventar på Middelhavskysten i århundrer. I følge Encyclopedia Britannica har innbyggerne på øya Kreta dyrket oliventrær siden minst 3.500 f.Kr. Gamle bøker, inkludert Bibelen, omtaler oliventreet mange ganger. Innvandrere har siden båret oliventreet med seg til så forskjellige og fjerntliggende lokaliteter som Hellas, Vest-Europa, Mellom-Amerika, California og Australia.
Kjennetegn
Oliventrær er subtropiske eviggrønne som vokser til mellom 10 og 40 fot høye. De er forbausende tøffe - treverket er motstandsdyktig mot råte, og hvis toppen av trærne dør ut, kan en ny bagasjerom vokse opp fra røttene. De vil imidlertid ikke blomstre på steder der vintertemperaturen synker under 15 grader F.
Longevity
Under riktige dyrkningsforhold kan oliventrær leve lenge - nylig på Kreta har forskere dokumentert at noen oliventrær der er like 1000 år gamle. Oliventrær i Getsemane-hagen, på Oljeberget nær Jerusalem, kan være eldre enn det, selv om det er tvilsomt at de stammer fra Kristi tid.
Vekstmønster
En ulempe med oliventrær er imidlertid at de vokser til full modning ganske sakte. I løpet av de første årene av sitt liv vil et oliventrær vokse ganske raskt, men veksten avta deretter. Hvis din viktigste interesse for dyrking av oliven er å høste frukten, kan du øke hastigheten på veksten ved å beskjære treet nøye i løpet av de første fem årene, for å skape en sterk, rett sentral bagasjerom. Folk som er mer interessert i prydverdien av oliventreet, foretrekker kanskje å la treet vokse naturlig, slik at det oppnår den vakre, forstørrede profilen som er så karakteristisk for trærne som vokser i Hellas og Midt-Østen.
Quick Fix
For den ultimate hurtigløsningen rapporterer Pieter Severynen i Los Angeles Times at hvis du vil ha det han kaller en "øyeblikkelig historisk hage", kan du transplantere veldig gamle, store oliventrær med gode resultater.
