Miniatyrbrytere, eller MCB-er, finnes i to generelle typer. Termiske brytere bruker en intern bi-metallisk stripe som bøyes i henhold til mengden strøm som passerer gjennom den. Under overbelastningsforhold bøyer stripen seg langt nok til å aktivere bryterens turmekanisme. Termomagnetiske MCB bruker både en intern bi-metallisk stripe og en elektromagnetisk mekanisme, som beskytter mot større overbelastning og kortslutning.
En MCB forhindrer overbelastning som kan skade enheter som er koblet til en stikkontakt.Kostnader
Mens det finnes billige alternativer, tilbyr lavpris-MCB-er begrenset beskyttelse mot kortslutning. Bruksområder der kortslutningsstrømmer kan overstige 1000 ampere krever dyrere avbrekkere. Miniatyrbrytere som beskytter over 1000 ampere pleier å koste mer enn andre typer effektbrytere.
Sårbarhet for varme
Miniatyrbrytere viser høy følsomhet for temperaturendringer i driftsmiljøet. Når temperaturen stiger i det omgivende miljøet eller via varme fra elektrisk strøm, påvirker det bøyningen av metallremsen innenfor, og reduserer bryterens strømkapasitet. Miniatyrbrytere designet for å kompensere noe for denne ulempen kan redusere effektene av temperaturendringer, men dette øker kostnadene for den allerede dyre MCB.
Sakte Tripping
Miniatyrbrytere reagerer saktere på overbelastning enn andre effektbrytere, som en funksjon designet for å forhindre at den snubler hver gang en mindre topp oppstår. MCB-er av type C er designet for å løpe mellom fem og 10 ganger normal full belastningsstrøm. Type D-brytere reagerer på strømstøt på 10 til 20 ganger normal belastning. Miniatyrbrytere av type B reagerer raskere, mellom tre og 4,5 ganger normal full belastningsstrøm, men viser seg bare å være nyttige i miljøer med liten risiko for overspenninger, for eksempel i glødelysskretser.
Aldring og slitasje
Metallstrimlene i miniatyrbrytere slites når de eldes, og dette kan føre til at bryterens reaksjonstid går tregt. Denne forsinkelsen vil redusere innbryterens evne til å kjøre på en riktig måte, slik at kretsløpet og all tilknyttet elektronikk blir utsatt for skader på grunn av overspenninger og overbelastning.
