Det er noen få forskjellige typer blyantspisser; mekaniske prismeslipere, knivslipere, sylindriske kuttere og elektriske slipere er de vanligste. Den første patenten på blyantspisser ble gitt i 1828 til en franskmann Bernard Lassimone. Siden har blyantspissere gjennomgått forskjellige designendringer, men kjernefunksjonen og komponentene har mer eller mindre holdt seg de samme.
Prismesliperen er den grunnleggende blyantsliperen som finnes i de fleste hjem.Bolig
Huset er det ytre skallet på blyantspisseren. Den støtter, holder og inneholder alle de indre komponentene. I prismeslipere holder huset også bladet på plass. I en sylindrisk kutter er huset ganske enkelt et deksel for de mekaniske delene inni.
Åpning / Mouth
Åpningen eller munnen på blyantspisseren er der blyanten er satt inn. Munnen er vanligvis litt større enn blyanten og har konisk form og blir gradvis dypere. Veggene i munnen er vanligvis laget av samme materiale som huset; i de fleste blyantspisser er huset og munnen ett stykke. En del av munnveggen består av bladet, stykket som gjør oppskarpet.
Blad
I prismeslipere er bladet et lite stykke flatt stål med en kant slipt. Bladet er plassert i en vinkel slik at når blyanten vender i skarpheten, skraper kantene på blyanten mot bladet, barberer av kantene på blyanten og gjør den skarp. Etter hvert kan bladet bli kjedelig og kan trenge å bli skjerpet eller skiftet ut.
Sylindriske gir
Veggmonterte mekaniske skjerpere bruker sylindriske gir i stedet for et blad. Blyanten settes inn i munnen på sliperen og to tannhjul sliper mot blyanten for å skjerpe den. Girene aktiveres av en håndsveiv. Disse typer skjerpere finnes vanligvis på skoler.
